楼明之开车去接谢依兰。

她住在城西的一家青年旅舍，跟三个背包客挤一个四人间。

楼明之劝过她换个地方住，她不肯，说住在那种地方才能听到“江湖上真正的消息”。

楼明之不知道她到底听到了什么消息，但他注意到她这几天瘦了不少，颧骨下面的线条比以前更明显了。

谢依兰上车的时候，穿了一件藏青色的旗袍，外面罩着一件米白色的羊绒开衫，头发盘起来用一根银簪别住，耳垂上戴着一对很小的翡翠耳环。

楼明之看了她一眼，没有说话，但谢依兰自己解释了一句：“见许又开这种人物，不能穿得太随便。

他是那种会用你的穿着来判断你值不值得认真对待的人。”

“你见过他？”

“没有。

但我研究过他。

他的杂志，他的访谈，他的自传，我都看过。”谢依兰系好安全带，把手提包放在膝盖上，“这个人，表面上是个文人，骨子里是个江湖人。

文人的皮，江湖的骨，这种人最难对付。”

楼明之发动车子，驶入主路。

许又开的宅子在镇江城东的南山脚下，是一栋三进的江南老宅院，青砖黛瓦，飞檐翘角，门口蹲着一对石狮子，门楣上挂着一块匾，写着“听剑庐”三个字。

楼明之把车停在巷口，和谢依兰并肩走过青石板路，在朱红色的大门前站定。

门没关。

门内站着一个人，五十来岁，穿一件灰色的中山装，头发梳得一丝不苟，脸上带着一种恰到好处的微笑——不热络，不冷淡，像是专门为这个场合定制的表情。

“楼先生？

谢女士？”他微微欠身，“许老师等二位很久了。

请跟我来。”

楼明之注意到这个人的手指。

他的手指很长，指节粗大，虎口处有一层薄薄的茧——那是常年握剑或者握刀的人才会有的茧。

但现在这个年代，还有几个人常年握剑？

他们穿过第一进院子。

院子里种着几丛翠竹，竹叶上还挂着雨后的水珠，风一吹，簌簌地往下落。

石板路的两侧摆着几块奇石，石头的形状像是一柄柄倒插在地上的剑。

楼明之在心里数了一下，一共有七块。

第二进院子比第一进大得多，中间有一棵巨大的银杏树，树冠遮住了大半个院子，金黄色的叶子铺了一地。

树下摆着一张石桌，石桌旁坐着一个人。

许又开比楼明之想象中要老一些。
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