走了大约一刻钟，石阶尽头出现一片平地。

平地边缘果然立着半截院墙，青砖砌的，墙头上长满了狗尾草。

草穗在风里摇摇晃晃，像许多只细小的手在同时摆动。

院墙往里，是一片被杂草覆盖的废墟。

砖石瓦砾散落一地，被藤蔓和灌木丛包裹着，只能从露出地面的几处柱础石和台阶残迹判断出当年建筑的格局。

前院，正堂，左右厢房，后堂，跟谢依兰笔记里记载的一模一样。

正堂后面的地基上，有一个被烧得只剩下半截的石头门框。

门框后面是向下的台阶，台阶被碎石和泥土半掩着，但还能看出入口的轮廓。

“地下室入口。”楼明之走到门框前蹲下来，拨开台阶上的碎石。

石阶的立面被火烧过，表面熏成焦黑色，但结构还完整。

他打开手电筒往下照，光柱穿不透太远，被拐角处的墙壁截住了。

空气从地下涌上来，带着泥土、霉味和一种说不清的东西——像是很久很久以前，有什么东西在里面燃烧过，焦味渗进了每一块石头里，二十年都没散干净。

谢依兰站在他身后，看着那个黑黢黢的入口。

风从废墟上吹过，狗尾草穗沙沙地响。

一只鸟从院墙后面扑棱棱飞起来，影子掠过草丛，消失在竹林深处。

“他在信里说，左手第三块地砖。”她说。

楼明之打着手电先下去了。

台阶很陡，每一级的高度都不太一样，像是当年砌的时候赶时间，没有仔细找平。

手电的光在墙壁上晃动着，照出被烟熏过的痕迹，一道一道的，像什么黑色的水流从墙面上淌下来凝固住了。

地下室不大，手电光扫一圈就能照到四壁。

四四方方一间屋子，约莫二十平方，墙壁也是青砖砌的，顶部用条石券成拱形。

墙角堆着一些烧焦的木料残骸，分辨不出原来是什么。

地面上覆盖着一层厚厚的灰土和碎石，踩上去咯吱作响。

楼明之把手电光移向左边墙壁，从墙角开始数地砖。

地砖是青灰色的方砖，一尺见方，烧制得粗糙，表面有砂眼和气孔。

第一块，第二块，第三块。

他蹲下来，用手套把第三块地砖表面的浮土拂去。

砖缝里的灰浆已经酥了，指甲一抠就簌簌往下掉。

他把随身带的撬棍拿出来，沿着砖缝慢慢插进去，轻轻一撬，地砖松动了。

砖下面垫着一层黄沙，沙子已经受潮板结了，撬起来的时候发出沉闷的摩擦声。
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