她终于明白，为何楼明之的恩师冤案，会与青霜门覆灭案死死绑定，纠缠二十年。

两条看似独立的旧案，本就是同一场风暴里的两场浩劫。

“可他查不动了，对不对？”楼明之低声追问。

“是。”江沉砚点头，语气苍凉无奈，“彼时的许又开，早已根深蒂固。

文坛名望护体，江湖人脉拥护，顶层势力撑腰，明暗两路皆有底牌。

你师父孤身一人，无权无势，仅凭一腔正义，根本撼动不了盘根错节的利益巨网。”

“强行硬查，只会落得师徒双双殒命、真相彻底湮灭的下场。

许又开心狠手辣，从不留隐患，一旦察觉后继有人，必然赶尽杀绝。”

所以，林砚秋选择了最决绝的一条路。

“他主动露出破绽，故意查错方向，故意触碰体制红线，主动背负渎职、鲁莽、越权的罪名。”

“他自毁清誉，自断前程，主动入狱、被革职、身败名裂，用自己的一生污点，换来了许又开的放松警惕。”

江沉砚的声音带着无尽唏嘘：“他赌，赌自己身败名裂、彻底退场后，许又开会彻底放下戒备，不再追查后续隐患。

他赌，赌他亲手养大的徒弟，隐忍、聪慧、执拗，终有一日，能在尘埃落定之后，悄悄重启旧局。”

“他以死铺路，以污名遮暗，用半生清白，换你二十年安稳成长，换今日这场破局。”

一语落地，密室死寂无声。

楼明之心口像是被巨石狠狠碾压，窒息感席卷四肢百骸。

二十年，他怨过世事不公，怨过恶人逍遥，怨过自己无能，唯独从未怨过恩师。

可他从没想过，恩师的每一步退让、每一次牺牲、每一分污名，都是为了护他周全。

世人皆唾骂林砚秋糊涂鲁莽，唯有局中之人知晓，这是世间最清醒、最伟大的以身殉道。

“那匿名卷宗……常年给我寄线索的人，是您？”楼明之忽然抬眼，目光锐利锁定老者。

这是缠绕他两年的最大疑惑。

自他被革职落魄、无人问津之后，总有神秘人定时寄来青霜门旧案的残卷、死者线索、疑点证据，不露面、不留名、不求回报，默默指引他一步步靠近真相。

他曾猜测是残存的江湖人，是心怀正义的老警员，是隐忍的受害者，唯独从未猜到，是被囚禁地底二十年、身陷绝境的江沉砚。

江沉砚轻轻摇头，给出了意料之外的答案。

“不是我。”

“我被困此地，无通讯、无通路、无外界视野，连日夜都无法分辨，根本无法向外传递任何消息。”

楼明之与谢依兰同时心头一震。

不是江沉砚，那到底是谁？

暗处竟然还藏着第三股神秘力量，蛰伏二十年，默默输送线索，推动破局，立场不明、身份未知。

这本层层嵌套的暗局，远比他们想象的更加复杂可怖。
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