子时前的江神庙，静得不像人间。

谢依兰从南侧石阶走上去，每一步都踩在风化的碎石上，发出细小的、像骨头断裂般的声响。

她没有刻意隐藏身形，赴约的人不藏。

她只把呼吸压成一条细线，藏在夜风里。

庙门半掩着，门板上朱漆剥落，露出底下发黑的木纹，像一张被时间撕烂的脸。

谢依兰伸手推门，门轴发出极轻的“吱呀”声，像从很深的地底传上来。

殿内空荡。

神像早被搬走，只剩一座歪斜的石台。

供桌倒在地上，桌脚断了一根，上面覆着厚厚的灰。

空气里有潮湿的土腥气，还有一丝若有若无的桂花香。

谢依兰放慢脚步，目光扫过殿内每一寸。

她注意到，地上的灰并不均匀。

从门口到东侧墙根，有一串新鲜的拖痕，像有人用衣摆擦过。

她蹲下，捻起一点灰，放在鼻下闻了闻。

灰里混着江泥，是最近三天内留下的。

她起身，朝东侧墙根走去。

那里有一块神龛残片，斜靠在墙上，后面隐约透出一点风。

谢依兰把神龛残片轻轻移开。

后面是一个窄洞，约莫一人宽，向地底延伸，石阶湿滑，生着青苔。

洞内很黑，像一张张开的嘴。

她没有犹豫，侧身钻进去。

袖口里的折叠刀滑到手心，刀柄被她的体温焐热，像握着一小团火。

石阶很长，越往下越潮。

江水的腥气混着陈年的香灰味，从深处涌上来。

谢依兰用脚尖探路，每一步都踩稳了才移动重心。

她的点穴功夫让她对身体的控制远超常人，可此时，她的心跳还是快了几拍。

因为她听见了声音。

从地底传来的，极轻极轻的，像有人在用指甲刮墙。

时断时续，像暗号，又像垂死的人想留下什么。

石阶到了头。
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