“防腐，也防虫。

青霜门旧时在野外宿营，用雄黄调朱砂画警戒圈。”楼明之蹲到她身旁，低声说，“这是门内常识。

但如果是自己人，为什么要用‘信使将至’这个暗记？

这个暗记只在门派遭遇大难、需要紧急召集残部时才会使用。”

“除非他确定，青霜门还有残部可以召集。”

两人对视一眼。

雨声渐密，头顶的雨滴砸在伞面上，砰砰作响，像极了戏台上的鼓点。

“赵北望的手机通讯记录显示，死前一周，他接通过一个来自镇江本地的陌生号码，通话时长七分十四秒。”楼明之站起身，抖了抖风衣上的水珠，“我让人查过，号码是用假身份证登记的，信号基站位置就在这一带。

而赵北望死前最后一次出门，跟邻居说的是‘去西津渡看一个老朋友’。”

“他收到召唤，来见‘信使’。”谢依兰立刻接话，“那个信使约他在这里见面，然后杀了他，抢走了《星斗秘要》。”

“但为什么要在墙上留下暗记？

如果这暗记是赵北望画的——”

“那这个信使，就还在这里。”楼明之接过她的话头，目光投向巷子深处。

那家香粉店。

谢馥春。

老字号。

在镇江开了上百年的老店，直到二十年前青霜门覆灭后，才转让给现在的店主——一个据说从扬州来的姓陈的商人。

楼明之迈开步子，鞋底踩在湿滑的石板上，发出轻微的“啪嗒”声。

谢依兰紧随其后，两人在夜雨中向那栋老宅走去。

谢馥春香粉店的门面不大，双开木门，上方悬着一块黑底金字招牌，“谢馥春”三个字已经有些褪色。

门边挂着一串铜铃，在夜风中发出细碎的声响。

楼明之伸手推了推。

门没锁。

吱呀一声，开了一条缝。

一股香粉味混着霉味扑面而来。

“警戒。”楼明之低声说，右手已经伸进风衣内袋，握住一把折叠刀的刀柄。

这是他如今唯一合法携带的武器。

谢依兰会意，侧身贴墙而立，手指间已多了三枚铜钱，目光扫向门内。

楼明之用刀尖挑开木门。

店内一片漆黑，只有后堂隐约透出一点微光。

“老板姓陈，六十五岁，独居，无儿无女。”谢依兰以极低的声音说，“我一周前来买过香粉，他话很少，但对青霜门的事情显得很避讳。”

“避讳，通常意味着知情。”
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