条石表面有一层薄薄的灰，但灰下面是干净的。

有人最近清理过。

她伸手在条石旁边的地面上摸索，摸到一块松动的碎石，下面有一个浅浅的凹槽。

凹槽里嵌着一枚铜钱，铜钱上系着一根红线，红线的另一端消失在石壁的缝隙里。

“是我师叔的。”谢依兰的声音微微发颤，“这枚铜钱是青霜门的信物，每个核心弟子一枚。

红线是他自己编的——他左手小指断过一截，编绳的手法跟别人不一样。”

楼明之蹲下来看那枚铜钱。

铜钱正面铸着“青霜”二字，背面刻着一串极小的数字：1007。

“1007？”楼明之皱眉，“什么含义？”

“不知道。”谢依兰把铜钱解下来，握在手心，“但这是我师叔留给我的。

他知道我会来。”

话音未落，溶洞深处传来一声响。

像是石块落地的声音，从暗河上游的方向传来。

楼明之立刻关掉手电，把谢依兰拉到石台后面的阴影里。

两人屏住呼吸，听着溶洞里的动静。

脚步声。

不止一个人。

从上游方向往这边移动，步伐不快，但很稳，像是熟悉地形的。

谢依兰把铜钱塞进口袋，右手摸到了袖鞘里的短剑。

楼明之从腰间摸出一把折叠刀，手指扣在刀柄上。

黑暗里，他的另一只手握住了那枚青铜令牌，令牌的边缘硌着掌心，带来一种踏实的触感。

脚步声越来越近。

手电光从上游的通道-口-射过来，在暗河的水面上晃了一下。

楼明之看见光里有两个人的轮廓——一高一矮，都穿着深色冲锋衣，手里拿着手电和某种长条形的器物。

高个子开口了，声音低沉：“这里就是暗河。

老板说的地方应该再往里走。”

矮个子应了一声：“那个老东西真的藏在这里面？”

“老板说他在。

二十年了，他一直在。”

两个人沿着河岸往这边走。
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