恩科开考的日子。

天还没亮，秦夜就起来了。

他穿上了一身常服，没有穿龙袍，没有戴冕冠，像一个普通的读书人一样，走出乾清宫，往考场的方向走去。

考场设在贡院，离皇宫不远。

秦夜到的时候，天刚蒙蒙亮，贡院门口已经站了黑压压一群人——都是从各地赶来参加恩科的考生。

他们有的在低声交谈，有的在闭目养神，有的在翻看随身带着的笔记，有的在东张西望地打量周围的环境。

秦夜没有惊动任何人。

他站在人群后面，远远地看着那些人。

他看到了一张张年轻的脸，有的意气风发，有的忐忑不安，有的镇定自若。

他们的衣服有新的有旧的，有绸缎的有粗布的，可他们的眼睛都是亮的。

贡院的门开了，考官们走了出来，开始叫名字。

一个一个地叫，一个一个地进。

秦夜看着那些人排着队走进去，消失在贡院的门里，心里涌起一种说不清的感觉。

这些人，就是大乾的未来。

他转身，往回走。

“陛下，不进去了？”陆炳跟在他身后，轻声问。

“不进去了。

朕在，他们会紧张。”秦夜笑了笑，“让他们安安心心地考吧。

朕在宫里等着看他们的卷子。”

他走回乾清宫的时候，太阳已经升起来了。

金色的光洒在琉璃瓦上，闪闪发亮。

秦夜站在乾清宫门口，看着那些光，心里很平静。

考试要考两天。

两天之后，他就能看到那些卷子了。

那些藏在乡野里的明珠，会不会在那些卷子上发光？

他相信会的。

二月初四，恩科结束。

所有的卷子都被收进了乾清宫，堆在秦夜的书案上，整整一大摞。

秦夜没有让考官先阅卷，他要亲自看。

他坐下来，拿起最上面的一份卷子，翻开，一个字一个字地看。
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