“你说。”

“臣在朝堂上做了三十多年的官，见过三位皇帝。

陛下的祖父、陛下的父亲，还有陛下。

三位皇帝，各有各的好处。

可臣说句实话——陛下做得最好。”

秦夜放下手里的桂花糕，看着他。

“你这话，是不是太抬举朕了？”

“臣从不抬举人。

臣只说事实。”林相的声音很平，可很笃定，“陛下的祖父是个好人，可他心太软，下不了狠手，身边恶人太多，他想做的事一件都没做成。

陛下的父亲仁慈宽厚，可身体不好，在位时间太短，来不及做太多事。

只有陛下，既有祖父的心肠，又有父亲的韧性，还比他们两个都多了一样东西。”

“什么东西？”

“狠心。”林相说，“该杀的人杀，该抓的人抓，该查的案子查到底，该立的规矩立到底。

陛下不念旧情，不看面子，不徇私情。

臣在朝堂上这么多年，头一回见到一个真的能把规矩立住的皇帝。”

秦夜沉默了一会儿。

“朕不是狠心。

朕只是不想让那些欺负百姓的人继续欺负下去。

如果朕顾着面子，那些人的面子就比百姓的命还重要了。

朕不能让他们这样。”

林相点了点头。

“臣明白。

臣说的‘狠心’，不是贬义，是夸赞。

陛下这份狠心，是大乾的福气。”

两个人又聊了一会儿，林相起身告辞了。

秦夜一个人坐在乾清宫里，把那盒桂花糕又吃了一块，然后靠在椅背上，看着窗外。

窗外的天阴沉沉的，像是要下雪了。

可秦夜心里是暖的，像那盒桂花糕一样，松软、香甜、让人踏实。

除夕夜，乾清宫里摆了一桌不算丰盛却很实在的年夜饭。

坐席的人比去年多了一些——除了林相、张晗、苏骁、方文镜、陆炳和秦昭，还多了两个人：徐文远和陈明道。
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