张世安和崔元亮脸色微微一变，他们本来就担心吴晔不高兴，谁知道他的要求才是如此。

吴晔言语虽然锋利，可这个不提要求的态度，二人已经十分满意。

张世安和崔元亮连忙齐声应道：

「先生放心，绝不敢敷衍了事。」

吴晔点了点头，没有再纠缠这个话题。

他话锋一转，语气稍微和缓了些许：

「二位员外能主动登门，足见诚意。

贫道也不是不讲情理的人。

日後二位若有什麽难处，但凡贫道力所能及，自会相助。」

张世安和崔元亮闻言，心中稍稍松了口气。

虽然这话听起来像是一句空头人情，但至少说明吴晔没有打算继续追究河堤的事。

两人连忙起身，又是拱手又是道谢，客气了好一阵子，才告辞离去。

走出神霄宫的大门，晨雾已经散去了大半。

张世安长长地呼出一口气，像是卸下了千斤重担，低声对崔元亮道：

「虽说折了两年的租子，但这颗悬着的心，总算是落下了。」

崔元亮没有说话，只是回头看了一眼神霄宫紧闭的大门，目光复杂，良久才轻轻叹了口气：

「走吧。

接下来，该去州衙那边走一趟了。」

一日後，恩州州衙的外墙告示栏前，围满了黑压压的人群。

两张崭新的告示并排贴在告示栏上，上面盖着鲜红的官印。

一张是张家的，一张是崔家的，内容几乎一模一样——两家皆宣布，免除名下所有佃户自今年起、为期两年的地租，以纾民困。

人群中爆发出一阵此起彼伏的议论声，有惊喜，有难以置信，也有将信将疑。

「张家也免租了？

崔家也免了？

这……这是真的假的？」

「白纸黑字，州衙的大印盖着呢，还能有假？」

「救苦爷在上……老天爷开眼了！

卢家免了，张家免了，崔家也免了，咱们恩州的百姓，这回是真的有活路了！」

但也有人站在人群外围，抱着胳膊，脸上带着几分冷笑。

一个穿着半旧青衫、看起来像是落第秀才模样的中年人，摇了摇头，低声对身旁的同伴道：

「你以为这些人是突然发了善心？

嘿……你往前数半个月，张家催租催得比谁都狠，崔家更是因为水灾之後涨了租子，逼得多少佃户卖儿卖女。

这才几天功夫，就都成了活菩萨？」

同伴愣了一下，压低声音问道：

「那……那他们怎麽突然就免了？」

青衫秀才朝神霄宫的方向努了努嘴，意味深长地道：
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