几个人吃着东西，有一搭没一搭地说话。

承运忽然说：我刚才进来的时候看见廊下贴了张告示，说要办龙舟赛。

周平嘴里还嚼着青团，含糊道：“这么早就贴了？

往年可没这么早。”

刘栓翻了页书，头也没抬：“估摸着是去年输给明伦书院，山长心里不痛快，今年想早些操练。”

几个人你一句我一句说了几句，周平吃完最后一块桂花糕，拍了拍手站起来：“走走走，出去转转，光在屋里闷着没意思。”

刘栓没动：“你们去吧，我看会儿书。”

周平一把拽他袖子：“看什么书，今儿又不上课。

东街那边有杂耍，去看看。”

承运一听“杂耍”，眼睛都亮了，跳下炕来拉刘栓：“刘栓哥，一起去嘛。”

刘栓被缠得没法，只好合上书站起来。

四个人出了斋舍。

周平在前头带路，嘴碎得跟撒豆子似的，一会儿说东街的杂耍多好看，一会儿说北街新开了家铺子。

承运跟在他旁边，一个劲追问“有没有耍猴的”。

刘栓不紧不慢地走在中间，偶尔插一句。

承鸿落在最后，随手带上了门。

出了书院大门往左一拐，便是县城的主街。

三月的日头还不毒，暖融融地照在身上，街两边铺子的幌子在风里轻轻晃着。

布庄门前挑布料的妇人三三两两，粮铺伙计扛着麻袋进进出出，卖糖人的老汉蹲在墙角，手里转着个竹签子。

街上人来人往，热闹得很。

周平熟门熟路地领着他们往东走，一边走一边指指点点。

承运被他勾得脚底下生风，时不时往前蹿两步，又被刘栓拽回来。

承鸿走在后面，手插在袖子里，目光漫不经心地扫过街面。

刚拐过绸缎铺的拐角，他脚步顿了一下。

前面不远，胭脂水粉摊子前站着两个人。

男的一身月白锦袍，腰上挂着玉佩，手里摇着扇子，正是杨文耀。

承鸿眉头微不可察地一皱。

杨文耀身边还站着个穿桃红褙子的姑娘，正低头挑东西。

她挑了两样举到脸旁，侧过身对着杨文耀，嘴唇动了动，像是在问什么。

杨文耀凑过去瞧了一眼，笑着说了句什么，那姑娘便笑弯了腰，手里的帕子往他肩头一甩。
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