"

他说完这些话的时候注意到鲍德温的目光发生了细微的变化。

"红色的天竺葵。

"

鲍德温说，声音更低了一些，像是自言自语，

"我母亲从前也种天竺葵。

在伍斯特郡的老宅里，窗台上摆了一排。

她总说天竺葵好养，不用特别照料也能活。

"

他望着窗外的方向看了一会儿，又转回来，

"那英国呢？

你们的人跟我说过，英国已经变成了社会主义共和国，它现在是什么样子？

我指的是，像你说的那样——普通人的生活。

"

汉斯在脑子里搜刮了一下关于英国的印象。

他本人没有去过英国本土，但他在冰岛驻防的时候认识几个英国红军的人——从伦敦来的、从曼彻斯特来的、从格拉斯哥来的，那些人在篝火旁边跟他讲过他们那边的事。

他用那些听来的碎片拼凑了一个回答：

"我听那边的人说，工厂都在复工了。

伯明翰和曼彻斯特的机械厂订单排到了明年。

伦敦的码头在重建，去年冬天炸毁的那段泰晤士河堤岸已经修好了。

还有他们说原来白金汉宫前面的广场上现在周末有露天集市了，卖蔬菜和二手书的摊子一直摆到天黑。

"

鲍德温安静地听完这段话。

他的下巴微微抬起了一点，像是在透过汉斯的描述看某些他记忆里的画面——泰晤士河的雾、伯明翰的砖房、白金汉宫的金色栏杆。

过了好一会儿，他才把目光重新聚焦到汉斯的脸上。

那双灰蓝色的眼睛里没有悲伤，更多的是一种尘埃落定之后的安静，像看完了一本很长的书，翻到了最后一页，发现结局虽然不像期望的那样，但也没什么可意外的。

他低头看了看自己的手。

那双苍老的手搁在膝盖上，微微蜷着。

他慢慢地、很轻地点了一下头，那个点头像是在对自己的某个疑问画了一个句号。

"谢谢。
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