他在那片基岩露出的区域走了一个来回，注意到凿痕的分布并不是连续的直线。

在基岩露出的最南端和靠近土层覆盖的北端，凿痕的密度比中间更密，像是路径的起点和终点被刻意加深了。

他回到观测站之后，把那个观察结果告诉了白奇。

白奇在坐标图上把凿痕的分布区域标注了出来，发现那些凿痕覆盖的范围正好在第十五块木板和丘陵背面的最高处之间。

“像是这一段路被用不同的方式标记了两次。”白奇说，“木板标记了从台地到丘陵背面的前段，凿痕标记了从丘陵背面到基岩露出的后段。

两段路的标记方式不同，但方向一致。”

那天傍晚，时也坐在桌前，把那五块木板按顺序排好，又把那张凿痕走向图放在旁边。

他在想，木板和凿痕之间的关系。

前段路用木板标记，木板可以被重新埋藏和移动，后段路用凿痕标记，凿痕被刻在岩石上，一旦刻下就无法更改。

像是标记的方式随着地形和材料的改变而发生了调整。

他站起来走到窗前。

夜风从门缝里渗进来，窗台上那枚铁片在月光下泛着极淡的光。

他在想，那些木板和凿痕所标记的路径，最终指向哪里。

基岩露出的北端之后是土层覆盖的区域，土层之下可能还有更深的基岩，也可能有其他的标记物。

第二天清晨，时也再次去了那片基岩露出的区域。

这次他带了那枚铁片和一把小凿子。

他在凿痕最北端的位置蹲下来，用手掌贴着基岩表面，感觉到那组信号在那个位置的传导方式和其他位置不太一样，像是基岩内部有某种空腔，让信号在穿过时发生了微弱的反射。

他用小凿子沿着凿痕最北端的边缘轻轻敲了几下，在岩面上敲下了一小块碎片。

碎片脱落之后，露出

那层岩面上有一道极细的刻痕，走向和上方的凿痕一致，但更细更浅，像是被刻在更深的位置。

他沿着那道细刻痕继续敲下去，又敲下了一小块碎片。

那道细刻痕在岩层中延伸了一段之后转向了正北，不再沿着北偏西的方向。

他在那个转向的位置停下来，看着那道细刻痕的走向和它转向之后的方向。

正北。

他把那两块敲下来的碎片收好，沿着原路走回观测站。

他把碎片放在桌面上，和那五块木板并排摆着。

细刻痕在岩层中的转向，像是路径在到达某个位置之后改变了方向。

北偏西是前段路的方向，正北是后段路的方向。

白奇把那两块碎片放在显微镜下观察了一会儿，然后抬起头。

“岩层的质地和矿区深处那些古老岩壁的质地一致，像是同一套地层结构在不同位置上露出的表面。
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