时也回到观测站后把西北方向第三处节点的数据录入了系统。

白奇把坡顶节点、河床节点和第三处节点的信号强度做了对比，发现第三处节点的信号强度只有河床节点的三分之二，而河床节点又只有坡顶节点的三分之二。

信号的衰减幅度大致呈线性关系，每经过一个节点，信号强度就下降到前一个节点的三分之二左右。

他在日志里写：“深层回环西北延伸路径上的节点信号强度呈线性衰减。

第三处节点信号强度约为河床节点的百分之六十七。

推测为信号在传输过程中因距离增加而持续衰减。”

他把那组数据画在之前那幅衰减图上，数据点连成一条继续向下倾斜的直线。

何小叶站在图前。

“如果信号继续衰减，那它在到达母树的时候可能已经非常弱了。

莫雨珊说母树根部纹路尽头的温度比周围高一些，那些温度可能就是信号衰减到最低限度之后仍然在传输的痕迹。”

白奇点头。

“母树那边的信号很弱，但还在。

深层回环的延伸路径可能就到这里为止了。

再往西北，信号可能完全衰减到无法检测。”

……

莫雨珊在两周后寄来了一封信。

温岚在平房门口拆开信封，信纸很短。

莫雨珊在信里说，她在母树根部纹路尽头的石头旁边放了一块旧铁片，铁片的温度在放置之后比周围的石头高了一些。

她写道：“铁片的表面出现了一层极薄的暗绿色痕迹。

痕迹的走向和母树根部纹路的方向一致。”

温岚把信纸放在桌上，站起来走到窗前。

那排树的枝条上已经挂了一层厚霜，在午后的阳光里闪着细碎的光。

她走回桌前，铺开信纸写回信。

“铁片表面的暗绿色痕迹说明信号在母树根部仍然在传输。

你可以在铁片旁边再放一块石头，看看石头的温度有没有变化。

如果石头的温度也升高了，说明信号还在往更远处延伸。”

她写完之后把信纸折好放进信封里，封了口，放在桌角等张北望下次去铁锈镇的时候寄出去。

……

莫雨珊的回信在两周后到了。

温岚在平房门口拆开信封，信纸比上次更短。

莫雨珊在信里说，她在铁片旁边放了一块石头，石头的温度在放置之后比周围高了一些。
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