时也把铁片从窗台上拿下来的时候，指尖先碰到那层油膜。

干透的母树种子油在铁片表面结成一层极薄的硬壳，触感不像油，也不像金属，倒像冬天结在窗玻璃上的冰花，只是没有冰花那么脆。

他把铁片翻过来，背面那道新纹路在晨光里几乎看不见，侧着光才能捕捉到一丝暗绿反光。

纹路末端比昨天多出一个小点。

很小，针尖似的，如果不仔细看，会以为是油膜没抹匀留下的颗粒。

时也把铁片凑近眼前，那小点里像嵌着一根更细的线，弯向西北。

他坐在桌前，把那本笔记本翻开。

最后一页是他昨天画的深层回环简图，弧线从光河下游出发，

经过台地、坡顶、河床、第三处节点，最后落在母树的方向。

他在弧线末端画了个小圈，圈里写着“衰减至最低限度”。

现在铁片上的小点，恰好压在那小圈外侧。

像有人在他画完图之后，用针尖补了一笔。

“白奇。”

旧仓库那边传来椅子挪动的声音。

白奇从屏幕前转过头，眼下挂着两片淡青，显然昨晚又没睡够。

他走过来，接过铁片，对着晨光转了半圈。

“新点。”时也说。

白奇没立刻答话，把铁片放在显微镜下。

镜头里，油膜覆盖的表面纹路清晰起来，那道新点确实是一道极短的弯线，末端指向西北，与深层回环延伸方向一致。

“不是油膜开裂。”白奇终于开口，“油膜开裂不会有方向。

这是铁片自己长出来的。”

“长”这个字让时也心里动了一下。

铁片不是生物，但最近它表现得太像一棵树。

温度随信号起伏，表面出现纹路，纹路又随节点激活而延伸。

时也甚至怀疑，如果把铁片埋进土里，它会不会也发芽。

“信号回传？”时也问。

“可能是。”白奇把铁片从显微镜下取出来，放回桌面，“深层回环闭合之后，信号一直在往前送。

如果母树那边有旧铁片接收，理论上会有一个极微弱的回传脉冲。

铁片背面这道新点，可能就是回传脉冲留下的痕迹。”

“母树那边信号已经衰减到最低限度了。”
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