向阳坡大院里的气氛陡然一紧。

原本正帮着老徐会计抬木料的王长贵停下手，眉头拧成了一个大疙瘩。

刘三汉扔下手里的竹刮子，一步跨到院门边，粗声粗气地嚷开了。

“栓子，你个瘪犊子毛毛躁躁的，叫唤啥玩意！”

“是不是遇上残狼了，还是撞见野猪拱地了？”

马栓子双手抠着老榆木门框，嗓子眼干得直冒烟，咳了两声才缓过气来。

后面的王二柱也跟了上来，脸色发白，抹着满脑门的虚汗直喘粗气。

“不是牲口……真不是牲口！”

马栓子咽了一口唾沫，扭头看向走过来的陈放。

“陈哥，俺俩按您交代的规矩，没往中上游老林子里钻，就在下游冷水溪两里地转悠。”

“那地方深潭水冰凉，背阴处全是一人多高的蛤蟆草。”

“里头趴着的母林蛙又肥又大，肚皮全是油亮的金黄色，抓满三十只活体绝不在话下。”

陈放神色平静，递过去半瓢井水。

“别急，先喝口水顺顺气，慢点说。”

“既然找着蛙群了，后头又碰着啥了？”

马栓子接过水瓢咕咚咕咚灌了大半，抬起袖子抹了一把嘴边的水渍。

“俺俩瞅准了水潭子，正打算退出来回院里报信。”

“结果刚顺着溪谷口往外走，二柱踩着东侧灌木丛里的烂树枝，整个人踩空滑了一跤。”

王二柱在旁边连连点头，憨厚的黑脸上露出一丝惊魂未定。

“陈哥，俺滑进那片榛子稞子里，手一撑地，摸着了硬邦邦的白纸头。”

“俺低头一瞅，土层底下埋着两个吸完的烟屁股，上头印着大前门三个红字。”

“边上的草叶子被踩烂了一大片，烂泥里明明白白是一双四十二码的解放鞋底印子。”

院子里几个人一听，脸色顿时都变了。

韩老蔫把老洋炮往怀里紧了紧，布满皱纹的老脸沉得能滴出水来。

“大前门烟卷，四十二码的崭新解放鞋印子。”

“这绝对不是屯子里庄稼汉的行头，大队里除了去公社开会的干部，谁抽得起那玩意？”

刘三汉一双眼珠子瞪得铜铃大，满脸横肉抖了两抖。

“他娘的，难道是疤脸老四的漏网之鱼，又摸回落叶沟找老山参了？”

“不对，疤脸老四那一窝全端了，老疤带着过江龙也早被赶跑了。”

陈放眼神微凝，脑海中飞快闪过最近发生的种种变故。
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