徐文楷这几日奉了秦部院之命，往沿河各县催督收麦，制做麦芽糖，堆沤熟肥。

一路行来，见各处衙役分派差事，点验人夫，皆井然有序，无有迟误苛索。

收麦场里，百姓排着队，过秤、记账、领钱，一条龙走下来，半点不耽搁。

麦芽糖坊里，匠户们围着大锅，搅着麦芽浆，热气腾腾，香气四溢。

堆沤场里，坏麦、烂秸、河泥，一层层堆着，浇上粪水，封上湿泥，规规矩矩。

徐文楷只觉吏治清明，心下甚是欣然。

自己跟着姐夫这些日子，见多了官场的龌龊，百姓的疾苦。

如今见这救灾的事，办得井井有条，百姓也都得了实惠，总算松了口气。

这日行至沛县堤岸，望着对岸络绎不绝的运料队伍，徐文楷向身旁同行的秦铁犁笑道："先前总听人说州县胥吏疲顽贪酷，如今看来也不尽然。

你看他们事事依令而行，分毫不差，这世上到底还是有奉公的好官吏。

"

秦铁犁常年跟着秦浩然奔走，熟谙州县积弊，闻言只淡淡一笑道："徐公子，你只瞧见了官员想让你瞧见的那一面罢了。

"

徐文楷脸上笑意登时收起，满是疑惑："秦兄何出此言？

这些都是我亲眼所见，难道还有假不成？

"

秦铁犁抬手指向堤头道："公子你看，那站在高处点卯，穿一身齐整青皂衣，能跟县官答话的，都是州县额设正役，快手、皂隶之流。

官府赋役册上有他们的名字，一年领六七两工食银，算是正经吃官粮的。

上官巡查，外人跟前，他们自然要装得规矩，撑足场面。

可这般正役，一县满打满算也就三四十号人，平日里坐堂站班，送迎官员还够用，真要下乡催料，挨户点夫，这点人哪里当得使？

"

说着，秦铁犁又朝堤上那些扛着簿册在泥地里奔走的差人努了努嘴："你再看这些人。

这些叫白役，也叫帮差。

官府名册上没他们的名号，半分工食银也不发，全是正役私自招的帮手跟班。

真正干活的全是这帮人，占了县衙七八成，才是真正办事的主力。

"

徐文楷听得愕然，脱口道："半分官银都没有？

那他们何苦来吃这苦？

"

秦铁犁冷笑一声："何苦？
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