那麦子明明是上色的，他们非说是二等.

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这不是明抢吗？

"

秦铁犁摇了摇头，道："公子，这还算收敛的。

你再往那边瞧。”

徐文楷顺着他目光斜睨过去，只见一个穿着体面的乡绅打扮的人，走上前去，悄悄往那粮差手里塞了一锭小银子。

那粮差指尖掂了掂分量，脸上立时笑来。

随手舀起一把那乡绅的麦子，便朗声道：“好麦，颗颗饱满，是头一等的好粮！

上斛过秤！”

待那乡绅的麦子倾入斛中，堆得高出斛口半寸有余，那粮差非但不刮平斛沿，反倒抬脚轻轻往斛底一磕，又顺手往斛里添了两升，扯着嗓子高声报：“平斛！

六斗整，一等麦！”

徐文楷只看得目瞪口呆道：“这岂不是公然舞弊！”

“有钱有势的，便是次等陈麦，也能给你算成上等新粮。

没钱没势的平头百姓，便是顶好的饱谷，也得给你压成二等。

这便是州县收粮的老规矩，看人定等。

等日后清粮起运，百姓的二等粮往上一拨，便成了乡绅的一等粮。

乡绅的一等粮再往上一凑，又成了上缴的漕粮。

里里外外，吃亏的永远是小民。”

“秦兄，咱们岂能坐视不理！”

"公子，别急。

咱们先记着，等会河娃带着人来了，再收拾他们。

现在冲出去，咱们两个人，对付不了他们十几个。

而且，万一他们狗急跳墙，对咱们下手，那就麻烦了。

"

徐文楷点了点头，强按捺下胸口翻腾的火气，跟着秦铁犁，顺着泥泞的田塍往村落深处行去。

又走了里许地，绕过一片歪脖子柳林，便是李家埠村头的空场。

场上围着三五十个乡民，个个肩扛半袋发黑的烂麦，正围着石碾子听差役发话。

站在碾盘上的粮差头目，正叉着腰唾沫星子横飞，拿着官府的名头弹压众人：
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