沿河各州府县，这些年协济河工、摊派民夫、支应河工料物，哪一笔经了他们的手？

真要查起来，谁也别想脱干净。

一时间，凤阳府、淮安府、扬州府、徐州、兖州府，各沿河州县的知县、知州、同知、通判，纷纷动了起来。

他们不敢去求河道衙门，张惟岳都倒了，河道衙门已是泥菩萨过江。

他们想到的是秦浩然。

秦浩然如今是漕运总督，驻节淮安，管着天下漕运的命脉。

钦差到了徐州，必然要跟漕督衙门打交道。

河工与漕运，本就是一条河上的事。

秦浩然若肯在钦差面前一句话，或者到时候拉自己一把，这一关，或许就能过去。

于是漕运总督衙门前，递手本求谒的官员，排起了长长的队伍。

淮安府推官最先到，捧着公事手本立在门房阶下，央号房典吏向内通传：“卑职淮安府推官，有河工要务禀见漕台大人，劳烦上差代为转禀。”

不多时，扬州府同知乘轿而来，投上名帖，拱手道：“卑职扬州府同知，久仰台垣清望，特来诣署叩安，恭请大人训示。”

紧随其后，徐州判官、凤阳府经历、兖州府照磨、淮安卫镇抚接连赶到。

南直隶各府州县佐贰、卫所武官络绎不绝，嘴上都称是禀议地方公务，一份份手本如雪片般送入督署号房。

人人心中都盼能得秦部院传见，哪怕只蒙大人当面点头吩咐一句，在淮扬这地面，便算是有了一层依仗。

号房典吏忙得脚不沾地，接过一份手本，便高声唱报来官职衔，执笔在簿册上流水登记，口中还要不停应承诸位官员私下托付的言语。

秦承风这几月接手秦禾旺的管事差事，亲身经手，方知漕台衙门这门房，竟有这般体面。

府州佐贰、州县杂职，为求大人一面，百般钻营，无所不用其极。

捧着厚厚一摞手本，名帖走入签押房，见左右并无旁人，低声道：“族叔，外头递帖候见的官员，队伍都排到巷口了。

今日您见，还是不见？”

罢苦着脸咂了咂嘴：“再旺叔这差事实在磨人。

侄儿接手已三月有余，不知旺叔何日归来？

这份差事熬人得紧。

这些时日，往我怀中塞银票，前后凑起来已有上千两。

那些人何时下手，我竟是半点不曾察觉。”

秦浩然正埋首核对漕运账目，闻言抬首，淡淡一笑：“你啊你，旁人求都求不来的机缘，你反倒满心畏避。”

秦承风苦着回话：“族叔，侄儿实在是怕。

那日祠堂之中，族长惩戒嘉树叔，下手何等严酷。

我们离乡之时，族长特意叮嘱，人若犯事尚还有转圜余地，若是知情隐匿，不报实情，那才是大祸。

禾旺叔回去之时，也是这般再三嘱咐侄儿。”
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