景和十六年，六月初三，午。

日正当中，行辕庭中，槐阴如盖，蝉声满院。

魏逆生坐于堂上，案头摊着韩彪晨间所献的卫所寄名军户清册。

纸页泛黄，墨迹漫漶，一页一人，一册一田。

魏逆生翻得极慢，看至某处皱眉轻叩案面，再翻一页，又掩卷不语。

崔福自廊下趋入，低声道：“大人，陈知府到了。”

魏逆生合上清册，随手取过一叠公文，压在上头。

“请。”

……

陈绍入时，先在阶下整了整乌纱，又抚了抚袍角，方趋步上堂，一揖到底。

“下官西安府知府陈绍，叩见钦差大人。

大人召见，下官来迟，死罪，死罪。”

魏逆生搁了笔，抬手虚虚一让：“陈大人，坐。”

“不敢。”陈绍忙道：“大人上座，下官站着回话便好。”

“今日不谈公事。”魏逆生温声道：“安坐吧。”

得言，陈绍这才斜签着身子，坐了半个凳子，双手规规矩矩，置于膝上。

崔福请茶至。

魏逆生端起来，吹了吹浮沫，却不饮，只道：“本官入西安，转眼半月。

街市无惊，闾巷安堵，陈大人治府，是有本事的。”

陈绍欠身一笑，道：“大人谬赞。”

“前番下官徒步来谒，未得大人一见，今日蒙召，如拨云见日。”

“前番不见，是私。”魏逆生道：“今日相见，是公。”

陈绍的笑微微一僵，旋即又堆了回去：

“大人公私分明，下官受教。”

……

茶过一巡，陈绍到底坐不住，放下茶盏，拱手道

“大人今日召下官，不知有何差遣？”

魏逆生不答，只望着庭中那一片槐阴，缓缓道：“听说前日行辕之外，万民夹道。”

陈绍心头一紧，面上却不动，道：“正是。”

“许将军负荆请罪，满城借观，下官当时，也在阶下。”

“陈大人以为，那万民，看的是什么？”

陈绍略一沉吟，方斟酌道：“看的是朝廷之威，节钺之重。”

“哦？”魏逆生收回目光，落在他脸上

“本官却以为，他们看的是何勇的家丁

如何在槐树巷里，持刀截一个告状的户卒。”
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