几乎从莫提斯被捕后的第二天清晨起，猫头鹰便一刻不停地飞向格里莫广场十二号。

最初只有三四只。

它们在阴沉沉的伦敦天空中盘旋了一阵，接着一只接一只地俯冲下来，用爪子不耐烦地敲击二楼的窗户。

克利切骂骂咧咧地把窗户打开，放它们进屋，又板着脸从食品柜里找出一小碟干瘪的猫头鹰坚果。

不到半个钟头，第二批信使也到了。

这一次足足来了十几只，其中有一只羽毛雪白、神情高傲的雕鸮，还有一只瘦得几乎只剩骨头的灰林鸮。

后者显然飞了很远，刚刚钻进窗户，便一头栽进盛糖的银碗里，把细砂糖撒得到处都是。

等到中午，窗台上已经挤满了猫头鹰。

它们不耐烦地拍打翅膀，相互啄咬，朝屋里的人发出尖锐的鸣叫。

书房桌上则堆满了信封，新的羊皮纸不断落下来，很快便淹没了墨水瓶、羽毛笔以及赫敏连夜整理出的家族名单。

第三天，信件彻底变成了一场灾难。

它们从壁炉里钻出来，从窗户的缝隙里塞进来，甚至还有一封信不知道用了什么魔法，直接出现在了克利切正在搅拌的汤锅里。

克利切把它从汤里捞出来的时候，那个家族的银色徽记正散发着一股浓烈的洋葱味。

“卑鄙的小人！”老家养小精灵尖声骂道，“主人刚刚遇到麻烦，他们就像闻到腐肉的秃鹫一样围上来了！

克利切早就知道，这些家族没有一个靠得住.

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.

.

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.”

“克利切，”赫敏头也不抬地说，“再拿两瓶墨水来，谢谢。”

克利切闭上了嘴。

他鞠了一躬，啪的一声消失，没过多久又抱着一大摞羊皮纸和几瓶墨水出现了。

到了第五天，布莱克老宅一楼的书房里已经出现了一座由信件堆成的小山。

那些信件形状各异。

有的封在厚实的黑色信封中，用金线缠绕；有的只是一张边缘粗糙的羊皮纸，上面潦草地写着几句质问；还有几封来自国外，纸面上不断闪烁着法文、德文和意大利文，仿佛生怕别人不知道写信者来自多么遥远的地方。

信件的语气也各不相同。

有些人言辞恳切，表示自己仍然愿意相信布莱克家族，只是迫于形势，不得不暂时停止公开往来；有些人则拐弯抹角地打听莫提斯究竟什么时候能够获释，或者阿不思·邓布利多是否真的已经死去；另一些人的态度就没有这么客气了，他们义正词严地谴责谋杀，要求布莱克家族立刻给魔法界一个交代，仿佛几天之前，他们还在信中恭恭敬敬地称呼莫提斯为“尊敬的布莱克先生”这件事从未发生过。

秋坐在长桌的一端，面前摊着一封刚刚写完的回信。

她仔细检查了一遍措辞，确认其中既没有显得软弱，也没有给出任何实质性的承诺，这才将羽毛笔放回墨水瓶中。
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