圣诞节已经临近，霍格莫德村却不见半点往日的热闹。

街道两旁的商店依旧挂着圣诞花环，蜂蜜公爵橱窗里的糖霜小人也在机械地挥舞手臂，三把扫帚门前甚至摆出了一棵点缀着银色星星的圣诞树。

然而街上几乎看不到行人。

一阵寒风吹过，挂在屋檐下的彩带无精打采地晃动着。

几张被人丢弃的旧报纸贴着积雪翻滚，上面不断闪过食死徒袭击以及魔法部再次抓获大批食死徒的标题。

过去每到这个时候，霍格莫德都会挤满前来购买圣诞礼物的学生。

蜂蜜公爵里连转身都很困难，佐科笑话店外永远排着长队，三把扫帚也会因为找不到空座而拒绝新的客人。

如今，整座村庄却像是提前陷入了沉睡。

伏地魔重新出现以后，英国魔法界迅速分裂成了几个彼此敌视的阵营。

魔法部不断派出傲罗搜捕食死徒，食死徒则四处袭击反抗他们的巫师。

许多家长担心孩子的安全，在学期开始时便没有让他们返回霍格沃茨。

即便仍然留在学校的学生，也很少还有心情像过去那样期待圣诞假期。

没有人知道下一封送到家中的信，会是一句平安，还是一则死讯。

哈利和金妮共同藏在隐形衣下，沿着街边缓慢前进。

积雪给他们带来了不小的麻烦。

隐形衣能够遮住身体，却无法阻止靴子在雪地上留下脚印。

为了避免被人发现，两人只能尽量踩在街道上原本就存在的足迹中，或者选择那些被碾得泥泞不堪的地方。

这让他们走得异常缓慢。

金妮低头盯着脚下，小心地把靴子落在一个较大的脚印里。

“看样子，进入城堡不会太容易。”她把声音压得很低，呼出的白气转瞬便被隐形衣遮住。

哈利严肃地点了点头。

他们到达霍格莫德以后，已经查看了好几条可以秘密进入霍格沃茨的道路。

蜂蜜公爵地窖通往独眼女巫雕像的密道附近，有两名食死徒轮流监视；尖叫棚屋周围布置了新的警戒咒，任何人只要靠近都会触发警报；就连几条只有学生才知道的废弃通道，也出现了明显被人检查过的痕迹。

“他们把能够找到的密道都看守起来了。”哈利低声说道，“斯内普很清楚霍格沃茨的秘密通道，卡罗兄妹手里大概也有费尔奇提供的记录。”

“我们很难在不惊动任何人的情况下进去。”金妮皱起眉，“要不要从禁林方向绕过去？”

“城堡外围的摄魂怪更多。”哈利摇了摇头，“我们能用守护神咒赶走它们，可那样会立刻暴露位置。

而且就算越过围墙，也还得想办法避开城堡里的食死徒。”

两人暂时想不到更好的办法，只能继续沿着街道前进，寻找可能被忽略的入口。

就在他们走到靠近村口的位置时，几道熟悉的身影从霍格沃茨方向缓缓走来。

哈利立刻停下脚步，拉着金妮躲到街边。
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