"督战队。

"沈砚之看清了——那些往前走的北洋军士兵背后，有手持大刀的督战军官在驱赶。

谁要是回头，当场就被砍了。

"吴佩孚这是拿自己人当人肉盾牌。

"沈砚之咬牙，"传令，冲锋号暂缓。

机枪准备——但只打督战队，不打被逼着往前冲的兵。

"

"那他们冲过来怎么办？

"

"让他们过来。

只要放下枪，不杀。

"

这个命令让独立团的很多老兵不理解，但沈砚之坚持。

他太了解北洋军的底子了——那些被逼着冲锋的士兵，大部分是抓来的壮丁或者穷苦农民，他们和北伐军战士一样，都是被这个乱世裹挟的可怜人。

果然，北洋军的"人肉盾牌"冲锋很快瓦解了。

前面的士兵冲到一半就丢下枪举手投降，后面的督战队挥刀砍了几个，结果引发了兵变——几十个北洋军士兵调转枪口，把督战队的反冲锋变成了向后溃逃。

"好！

"沈砚之拍了一下桌子，"冲锋号！

全线进攻！

"

------

北伐军的冲锋号响彻云霄。

独立团从正面突破，第七军从右翼包抄，第十二师从预备队位置投入战斗。

三路大军像三把尖刀，同时刺向贺胜桥的北洋军防线。

沈砚之这次没有冲在最前面——军部命令他留在指挥位置。

但他把指挥所设在了距离前线不足五百米的一个土坡上，用望远镜可以清楚地看到整个战场。

战斗从早上七点打到中午，双方反复争夺贺胜桥南面的第一道防御阵地。

北洋军的抵抗比预想的更顽强——督战队的恐怖手段确实逼出了一些战斗力，加上工事坚固、火力密集，北伐军每前进一步都要付出代价。

中午十二点，第一道阵地终于被攻克。

但沈砚之没有时间庆祝。
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