武昌城的秋天来得迟。

已是九月末，城外的稻田还泛着青黄，但空气中已经有了凉意。

沈砚之蹲在战壕里，面前铺着一张皱巴巴的武昌城防图，四角用石块压着。

图上用红蓝铅笔标得密密麻麻——红色是敌军火力点，蓝色是革命军进攻路线，黑色叉号是三次攻城失败的位置。

每一个叉号旁边都写着日期和伤亡数字。

九月三日，一营强攻宾阳门，阵亡四十七人。

九月七日，二营夜袭中和门，阵亡二十九人。

九月十二日，三营爆破通湘门，阵亡六十三人。

三次攻城，三次失败。

武昌城墙高九米，厚六米，城头架着汉阳造和三八式，城根底下挖了三道壕沟，引了江水灌满。

革命军的山炮打在城墙上，只留下拳头大的坑，连墙皮都啃不动。

“照这样打下去，再打三个月也进不去。”说话的是程振邦。

他蹲在沈砚之对面，手里拿着一块干硬的饼子，咬了一口，嚼得腮帮子鼓起来。

他的左胳膊吊着布带，八月在汀泗桥中了弹，骨头没伤着，但筋被削断了一根，到现在手指还伸不直。

他是从医院偷跑出来的，军医追了二里地没追上。

沈砚之没抬头，手指点在宾阳门和中和门之间的那段城墙上：“你看这里。

城墙走向从宾阳门往南，过蛇山北麓，到中和门之间有一个折角。

折角外侧是陡坡，内侧是缓坡。

守军在这个折角上只架了两挺机枪。”

程振邦凑过来看，嚼饼的动作慢了一拍：“你的意思是——”

“夜间偷袭。

不走城门。

挑一连人，轻装，带绳索和竹梯，从陡坡爬上去。

城头守军有一个换防间隙，凌晨四点交接，交接前的十分钟最松懈。”

“突进去了，后面怎么跟上？”

沈砚之的手指从折角往城内画了一条线：“突进去的人直插蛇山制高点。

蛇山上有敌军一个炮兵阵地，四门山炮。

拿下蛇山，调转炮口轰督署。

城里一乱，外面同时强攻三门。

里应外合，一鼓作气。”
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