林兆年似懂非懂地去了。

沈砚之独自在祠堂里坐了一会儿，从怀里摸出一个小布包打开，里面是程振邦在武昌城下牺牲前留给他的一枚铜板，已经被子弹打凹了一个角。

他捏着那枚铜板在桌上滚了两圈，轻声说了句：“振邦兄，你要是还在，今天这仗该你打前阵，我打接应。

你听听这江南的枪炮声，比你当年在冀辽打清军时候热闹多了吧？”

窗外有士兵在唱《国民革命歌》，调子跑得没边，但嗓门挺亮。

沈砚之听了一会儿，把铜板收好，起身去各团驻地巡视。

走到三团卫生队门口，正碰见几个护士抬着担架往外走，担架上躺着个十七八岁的小兵，腿上裹着纱布，纱布上还在渗血。

那小兵看见沈砚之，挣扎着要起来敬礼，沈砚之赶紧按住他：“躺着躺着，别动。”

“旅座，”小兵咧着嘴笑，“我今天打死了一个孙传芳的机枪手，班长说要给我报功。”

“好样的。”沈砚之拍了拍他脑门，“伤好了到我警卫排来，给我当通信员。”

小兵高兴得脸通红，护士在旁边翻了个白眼：“旅长您可别惯他，这小子上了战场就不知道躲子弹，回头到了您身边，警卫排得专门派个人看着他。”

沈砚之哈哈大笑，出了卫生队门口，脸上的笑慢慢收了。

北伐从广州打到南京，从珠江流域打到长江流域，仗是越打越远，可队伍里头的事也越来越复杂。

今天白崇禧能拿他当肉盾使，明天就有人能在背后捅他刀子。

沈砚之抬头看了看天，江南四月的日头暖洋洋的，照在身上怪舒服的，但他心里清楚，北伐这条路走到这会儿，真正的风浪还没来呢。

他把军帽正了正，对跟在身后的副官说：“去跟林参谋长说一声，给上海发报的时候加一句：独立第四旅全体官兵，坚决拥护国共合作，反对任何分裂革命的言行。”

副官一愣：“旅座，这话能往外说吗？”

“让你发你就发。”沈砚之头也不回地往旅部走，“南京那边要是有人问起来，就说我沈砚之是个粗人，不懂政治，只会说大实话。”

副官挠着头去了。

沈砚之走回祠堂门口，正碰见林兆年拿着电报稿出来追他：“旅座，您这电文我改了改，把‘反对分裂’那句挪到后头了，前头加了一段拥护蒋总司令的。”

沈砚之接过来看了看，点点头：“行，到底是你比我多念了几年书，这话说得圆乎。”

林兆年苦笑：“您要是真嫌我多念书，下回别让我给白健生写回电，那活儿太费脑子。”

两人对看一眼，都笑了。

远处孝顺驿的田野里，士兵们正在帮老乡插秧，水田里倒映着军装和斗笠的影子，混在一块儿分不清谁是谁。

沈砚之站在祠堂门槛上看了半天，忽然说了句没头没脑的话：“兆年，你说等仗打完了，咱们这些人能干嘛去？”

林兆年想了想：“回山海关卖烧饼呗，您不是老念叨那口的味道吗。”

沈砚之摇摇头，转身进了祠堂，留了一句话在门槛外头：“到时候再说吧。

眼下先把面前这摊子事办利索了，别的都是扯淡。”

祠堂里的电话铃又响了，不知道又是哪一路的命令到了。

沈砚之走过去拿起话筒，里头传来总司令部行营的通报：北伐军东路各军已对孙传芳残部形成合围之势，不日将发起总攻，着独立第四旅结束休整，即刻开拔。

他把话筒放下，冲门外喊了一嗓子：“林兆年！

通知各团，明天天亮开拔！”
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