亥时四刻，海水依旧冷得渗骨。

秋棠随老者绕过巨岩，进入圣所深处。

七根石柱静静矗立，表面刻痕深浅不一，有些已模糊难辨，有些却清晰如新。

水流在凹陷空间里缓行，带不起多少波动。

她停步，双手垂于身侧，未再主动打出任何手势。

刚才那一番交心，耗去了太多气力，肺叶胀痛，呼吸囊中的空气也只剩六成。

她不能久留。

老者回身，面对石柱群，抬起骨杖。

他没有立刻说话，而是用杖尖轻敲第一根石柱，发出一声低沉的“咚”。

那声音并不响亮，却仿佛顺着海底岩脉传了出去，在幽闭的空间里激起微弱回响。

一名龟人族人从暗处游出，双手捧着一枚龟甲碎片，递到秋棠面前。

她接过，指尖触到甲片边缘的刻纹——细密、规整，像是某种记录方式。

甲片呈扇形，色泽泛黄，背面有焦灼痕迹，似曾受火烤。

老者继续敲第二根石柱。

又一人走出，再递上一片龟甲。

如此反复，七声敲击，七片龟甲。

每一片都略有不同：大小、弧度、磨损程度、刻痕走向。

但当秋棠将它们依序拼合，边缘竟严丝合缝，最终合成一面完整的圆形龟甲盘。

盘面中央微微隆起，浮现出一层极淡的银光，如同水底月影被封入其中。

那光缓缓流转，勾勒出一座庞大的海底城池轮廓——楼宇层叠，水道纵横，高塔林立，外围由巨大的珊瑚骨架围成屏障。

城中多处亮起红点，分布不均，有的密集如星，有的孤立无援。

另有几条蓝色细线贯穿全城，似是水源通道；一道深黑裂隙横贯西北角，标注着“囚禁区”三字古篆，笔画扭曲，透着压抑。

秋棠瞳孔微缩。

这不是简单的地图。

这是活的图示，能随观察角度变化而旋转视角，甚至可放大局部区域。

她曾在风行驿的密档中见过类似机关——以海晶为媒，借水压激发符文显影，唯有掌握核心口诀者才能开启。

她没问原理，只伸手轻轻抚过“囚禁区”位置，然后抬头，看向老者。

老者点头，打出一串缓慢的手势：“我们不善战，但我们记得每一寸海底的脉络。”

“鲛人主城建于‘归墟脊’之上，地势起伏，水压极变。

外人强攻，未近城门便会被压碎肺腑。”
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