苏离说完，平静地注视着曼弗雷德，等待着他的反应。

他知道，这三条条件，尤其是第一条和第三条，对这位骄傲的吸血鬼伯爵而言，无疑是苛刻的。

但这正是谈判的艺术一开出高价，预留让步空间，同时让对方清楚认识到，这桩交易的本质，是各取所需的战略捆绑，而非单方面的馈赠。

凋零隘口的寒风，似乎也屏住了呼吸。

曼弗雷德静静地听着苏离提出的三条条件。

当他听到第一条「永久性撤离威斯特行省的沼泽地带」时，他那张苍白俊美的脸上，那抹冰冷玩味的弧度彻底消失了，取而代之的是一种近乎凝固的深沉。

他搭在骸骨王座扶手上的手指，停止了有节奏的轻敲。

「呵————」一声短促、冰冷、仿佛从冰层深处挤出的嗤笑，从曼弗雷德喉间溢出。

他那双深不见底的黑眸，此刻锐利如刀，死死锁定苏离，其中翻涌着被冒犯的怒意、荒谬的嘲讽，以及一丝难以言喻的审视。

「有趣。

真是————越来越有趣了，紫荆花阁下。」他的声音依旧平稳，但每个字都像是浸透了寒冰，「用一个我们尚未踏足、且内部充斥着纳垢脓包和绝望残渣的、虚无缥缈的未来城市」，换取我放弃经营了数个世纪、早已成为卡斯坦因家族根基、流淌在我血脉与名号中的威斯特行省？」

他微微前倾，尽管依旧端坐于骸骨王座，但那股属于「威斯特之王」的威严与骄傲，却如同实质般压迫下来。

「你恐怕忘了，或者————有意忽略了。

在那些短命凡人口中流传的、关于我的诸多名号里，有一个是威斯特之王」！」

他的语气斩钉截铁，带着不容置疑的宣称：「我，曼弗雷德·冯·卡斯坦因，是威斯特行省无可争议的统治者！

那里的每一寸沼泽，每一座被遗忘的古堡，每一缕游荡的灵魂，都属于冯·卡斯坦因！

那里是我的王国，是我从父亲弗拉德手中继承、并亲手将其从帝国的软弱统治和内部的愚蠢叛乱中拯救出来的、真正的遗产！」

面对曼弗雷德骄傲的质问，苏离脸上没有一丝反应。

放弃威斯特行省，换取泰拉布海姆。

这正是他这场交易棋局中，最内核、也最致命的一步「将军」。

在他的战略推演中，泰拉布海姆，这座昔日的帝国心脏，在经历了纳垢军团长期的、

以恶魔领主和冠军为内核的深度腐化后，其污染程度已经达到了一个临界点。

城市本身的结构、地脉、甚至空间稳定性，都已经被扭曲。

就算能奇迹般地以较小代价收复，它也不再适合作为人类大规模聚居的首都，甚至不适合作为一个普通的行省中心。

瘟疫的种子已经随着腐化的土壤、空气、水源，深埋在城市每一寸肌理之下。

强行净化？

那将是一个持续数十年、甚至上百年，需要消耗天文数字的信仰资源、炼金药剂、战斗牧师生命，并且效果存疑的、看不到尽头的「伤口」。

在终末危机的阴影下，帝国，或者说他苏离未来可能统御的势力，经不起这样的放血。

迁都，势在必行。

如果他要走向帝位，帝国的政治、军事中心必须南移，选择一个更安全、更健康、更有发展潜力的地方。

泰拉布海姆，将彻底成为一个象征意义的「古迹」，一个需要被隔离、被谨慎管理的「污染处理区」，而非生机勃勃的首都。

那么，与其让这座失去内核功能的「负资产」拖累整个帝国的战备与资源，不如用它来换取当下最急需、也最强大的助力曼弗雷德·冯·卡斯坦因麾下的亡灵大军。

情报系统早已评估过，这位骄傲的吸血鬼伯爵，在极限状态下，有能力动员起一支超过百万的庞大军团。
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