“张先生远道而来，不知所为何事？”

江永端起茶盏，轻轻抿了一口，打破宁静。

张鸣铎也不绕弯子，从袖中取出一封信，双手奉上：“这是我家大帅的亲笔信，请先生过目。”

江永接过信，展开细看，信上字迹端正，笔力遒劲，内容却极简短：“久闻先生大名，如雷贯耳。”

“先生治经学、通音律、明历算，乃当世通儒。”

“杨正不才，愿以师礼相待，请先生出山，共襄盛举，护民军大帅杨正拜上。”

江永看完，将信轻轻放在案上，沉默片刻，缓缓道：“杨大帅厚爱，江某愧不敢当。”

“只是江某一介布衣，手无缚鸡之力，于军务一窍不通。”

“杨大帅麾下数十万精兵，谋臣如雨，猛将如云，何须江某这等无用之人？”

张鸣铎笑道：“先生过谦了，我家大帅常说，马上得天下，不能马上治天下。”

“如今护民军占据荆楚、江西，百姓需要教化，子弟需要读书，天下需要礼乐制度。”

“这些事，靠刀枪是办不成的。”

江永目光微动，却没有接话。

张鸣铎继续道：“先生着诸书立说，开设学馆收徒授业，说先生之功，放眼天下，也是大儒也！”

江永没有立刻回答，而是端起茶盏，轻轻抿了一口，才不紧不慢道：“杨大帅之名，江某早有耳闻。”

“只是江某一介书生，只会读几本旧书，怕是不能为杨大帅分忧。”

此言一出，书房中的空气仿佛凝固了。

张鸣铎也不急，端起茶盏喝了一口，正色道：“江老先生此言差矣。

古人云，半部论语治天下。

先生学识渊博，贯通古今，若能出山辅佐，必能造福天下苍生。”

江永放下茶盏，笑了笑：“张先生过誉了，江某不过是一介腐儒，只会咬文嚼字，哪有什么治国安邦的本事？”

“张先生还是请回吧！”

张鸣铎摇头，声音诚恳：“江老先生，在下今日前来，并非只是奉杨大帅之命来请。”

“而是为天下百姓请命，先生着书立说，为师受业，难道就愿看那天下百姓受苦受难吗？”

江永沉默片刻，缓缓道：“张先生此言何意？”

张鸣铎站起身，走到窗前，望着院中的树叶，声音低沉：“江先生可知道，如今清廷治下的百姓，过得是什么日子？”

“苛捐杂税，层层盘剥，百姓食不果腹，衣不蔽体，卖儿鬻女者比比皆是。”

“陕甘大旱，饿殍遍野，清廷的赈灾粮却迟迟不到，只因贪官污吏层层克扣。”

“黄河运河水患，良田尽毁，百姓流离失所，官府却照常征税，这是何等的世道？”

“先生，这就是你要看到的天下吗？”
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