他身材魁梧，骑在马上更显英武。

三人骑马，在鼓乐声中缓缓走出广场，沿着武昌城的主街巡游。

身后是三百名新科进士，步行跟随。

队伍浩浩荡荡，绵延数里。

街道两旁，百姓夹道欢呼。

孩子们骑在父亲的肩头，瞪大眼睛看着这一切。

“娘！

那个穿红袍的是状元！”一个小男孩指着宋七瑾，兴奋地喊道。

母亲笑着点头：“对，那是状元。

你要好好读书，将来也当状元！”

小男孩用力点头。

一个老农看着这热闹的场面，眼眶湿润了。

他想起自己年轻时的科举梦，虽然没能实现，但看到这些年轻人光宗耀祖，他也跟着高兴。

“这才是太平盛世啊！”老农喃喃道。

旁边一个中年人接话：“可不是嘛！

汉王开科取士，不拘一格，有才学的人都能出头。

这样的朝廷，才是咱们想要的！”

宋七瑾骑在马上，望着街道两旁的百姓，心中涌起一股豪情。

他想起了祖父宋应星，想起了先祖留下的《天工开物》，想起了先祖一生不得志的遗憾。

“先祖，您看到了吗？

瑾儿没有辜负您的期望。”

他喃喃道，“汉王重格物，重实务，瑾儿的才能终于有了用武之地。”

郑寒山面色沉稳，但心中也是波涛汹涌。

他从宣化店学堂一路走来，听过汉王的课，见过汉王的风采。

如今，他终于站在了这里。

吴逸之骑在马上，面带微笑。

他想起在武昌府学的日子，想起梅珏成梅大家的教诲，想起自己挑灯夜读的每一个夜晚。

所有的辛苦，在这一刻都值了。

队伍沿着武昌主街游行，穿过司门口，绕过蛇山，经过滕王阁，最后回到紫阳湖广场。

杨正站在高台上，看着这支浩浩荡荡的队伍，心中也是感慨万千。
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