次日，护民军军政衙门，会客厅。

杨正走进会客厅时，张鸣铎和陈良才已经陪着三位客人坐在里面了。

见杨正进来，三人连忙起身。

“汉王殿下！”

胡永明双手抱拳，腰弯得恰到好处，脸上的笑容殷勤而不失体面。

他身后两位中年文人也跟着躬身行礼：“参见汉王殿下。”

杨正在主位上坐下，抬了抬手：“不必多礼，都坐吧。”

胡永明落座后，目光在杨正脸上停留了一瞬。

多年不见，眼前这个男人的气度比当年在宣化店镇初见时更沉稳了。

那种久居上位、不怒自威的气势，不是装出来的，是从骨子里透出来的。

心里不由得暗叹一声，当年就知道，杨正不是池中之物。

如今看来，果然如此。

“胡大人。”杨正端起茶盏，语气平淡，“多年不见，你这也升了官啊？”

“托殿下的福。”胡永明赔笑，“在下讨一口饭吃罢了。”

“客气。”杨正抿了一口茶，“听说你们那位昭武帝，授予你锦衣卫指挥使？”

“正是。”

胡永明挺了挺腰板，随即又意识到自己有些得意忘形，赶紧收敛了笑容，“昭武帝陛下体恤在下，委以此任。

在下定当鞠躬尽瘁，报效大明。”

杨正没接这话，只是笑了笑，端起茶盏轻轻吹了吹浮沫。

胡永明心里咯噔一下，知道杨正不吃这套。

他清了清嗓子，换上了正经的语气：“殿下，在下此次奉昭武帝陛下旨意前来。

一是代陛下向殿下问好，二是有一事相商。”

“说。”

“殿下起兵以来，所到之处，百姓箪食壶浆以迎王师。

摊丁入亩、官绅一体纳粮，让无数穷苦百姓第一次挺直了腰杆。

两广、两湖、江西、贵州，五省百姓安居乐业，这在清妖治下，是想都不敢想的。”

胡永明顿了顿，措辞极为谨慎，“昭武帝陛下常对在下说，汉王殿下体恤百姓、治军严明，实乃当世豪杰。

如今清妖无道，天下大乱，若能与殿下共举义旗，光复华夏，何愁大业不成？”

杨正依旧不说话，只是慢悠悠地转着手里的茶盏，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。

胡永明咬了咬牙，继续道：“昭武帝乃崇祯帝玄孙，永悼王曾孙，太祖皇帝嫡系血脉，正统所系。
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