工坊的总管，我让沈炼去找的。

不是让他在官府的匠籍册子里翻——那些册子上登记的工匠大多是世袭的匠户，手艺参差不齐，而且被官府盘剥了几辈子，早就没什么干劲了。

我要的是民间的高手，那种靠真本事吃饭的人。

去京城的铁匠铺子里找。

我跟沈炼说，找最好的铁匠。

不是那种打菜刀锄头的，是能打精细活的——刀剑、机关、铁器，什么都能做的那种。

沈炼领命去了。

他找了大半个月。

四月十六，沈炼来报，说找到了一个人。

此人姓赵，名铁柱，京城崇文门外开了一间铁匠铺子，打了三十多年铁。

沈炼说，属下让人去他铺子里看过了，手艺确实是好——他打的刀，刃口薄得能透光，砍铁钉不卷刃。

京城里的达官贵人要打好刀好剑，都找他。

兵仗局的人也找过他几次，想把他招进去，他不去。

为什么不去？

他说官府的活没意思，打的都是粗货，糟蹋手艺。

沈炼的嘴角微微抽了一下，这人脾气很大，属下的人去他铺子里打听的时候，他差点拿火钳把人赶出来。

我笑了。

脾气大的手艺人，通常手艺都不差。

因为他有脾气的资本。

带他来见朕。

陛下，这人恐怕不太好请……

那就不请。

我想了想，让人把他来。

就说宫里有一件铁器坏了，需要找个好铁匠来修。

别说是皇帝要见他，他要是知道了，说不定跑了。

沈炼应了一声，脸上露出一个属下明白了的表情。

四月十八，赵铁柱被带进了宫。

我没有在乾清宫见他——那地方太正式了，容易把人吓着。

我选了御花园旁边的一间偏殿，地方不大，摆设简单，看起来不像是皇帝待的地方。

赵铁柱进来的时候，我正坐在桌子后面翻一本关于火器的书——兵仗局呈上来的，写得一塌糊涂，但聊胜于无。
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