第二天见利玛窦，我换了个方式。

没有在御书房，而是在御花园。

三月底的御花园正是最好看的时候——玉兰花开了，白的粉的，一树一树的，远远看去像是落了一层雪。

海棠也开了，红艳艳的，挤在枝头上，被风一吹就簌簌地落，落在青石板路上，像是铺了一层红毯。

空气里弥漫着花香，甜丝丝的，混着泥土和青草的气息，闻着让人心旷神怡。

我让人在花园的凉亭里摆了茶和点心，然后让王福把利玛窦请来。

今天不聊学问。

我一开口就定了调子，朕想听利先生讲讲旅途上的故事。

利先生从意大里亚走到大明，走了多少年？

一路上都见了些什么？

利玛窦微微一愣，然后笑了。

他的笑容很真诚——不是那种面对皇帝时的拘谨微笑，而是一种终于有人对我的旅途感兴趣了的开心。

回陛下，外臣自1578年离开意大里亚，至今已有五年。

他端起茶杯，抿了一口，一路上所见所闻，确实颇多。

陛下想听哪一段？

从头讲起。

我说，朕不急。

利玛窦开始讲了。

他讲得很好——声音低沉浑厚，语速不快不慢，偶尔夹杂几个意大利语的词汇，然后用中文解释。

他的叙述能力很强，不是干巴巴地罗列事实，而是有画面感、有细节、有情感。

他讲了里斯本的港口——那是外臣见过的最繁忙的港口。

码头上停满了船，大的小的，商船、战船、渔船，桅杆密密麻麻的，像是一片没有叶子的森林。

空气里全是鱼腥味和焦油味，码头工人的喊号声、铁链的哗啦声、海鸥的叫声混在一起，吵得人头疼。

他讲了大西洋上的风暴——船在浪里像一片树叶，上下左右地晃，晃得人五脏六腑都要翻出来。

风声像是有一千头野兽在嚎叫，雨点打在脸上像是在扔石子。

水手们在甲板上拼命拉绳子，喊声被风吹散了，只能看到嘴在动，听不到声音。

他讲了非洲的海岸——那里的太阳毒得像火，晒在皮肤上像是在烤肉。

当地人的皮肤是黑色的，黑得发亮，像是涂了一层漆。

他们用一种很奇怪的语言说话，咕噜咕噜的，像是在喉咙里滚石头。

我一边听，一边不动声色地引导话题。
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