我说，一个姓陈的商人，做海上生意的，经常往菲律宾跑。

他可能从菲律宾带回来了一种东西——一种植物，长在地底下，块茎，能吃。

当地人叫它……

我想了想，不确定这个时代菲律宾人怎么称呼番薯。

算了，你到了福建之后，去沿海的商人里面打听。

问他们有没有人从吕宋带回来一种能吃的块茎植物，产量很高，当地人拿它当粮食吃的。

沈炼点了点头，陛下，臣明白。

快去快回。

我说，这件事很重要。

沈炼又点了点头，转身就走。

他的脚步很轻，几乎听不到声音，像是一阵风吹过。

他走到门口的时候，我又叫住了他。

沈炼。

属下在。

路上注意安全。

福建那边……不太平。

沈炼回过头，嘴角微微弯了一下——这大概是他能做出的最接近的表情了。

属下知道。

然后他走了。

脚步声很轻，几乎听不到，像是一阵风吹过。

甬道里传来他渐渐远去的脚步声，越来越轻，最后消失在拐角处。

我站在窗前，看着他的身影消失在甬道的拐角处。

福建。

吕宋。

番薯。

这三个词在我脑子里转来转去，像是三颗石子在水面上打水漂。

如果沈炼能找到番薯，如果番薯能在北方种活，如果能大面积推广……

那这场旱灾带来的粮食危机，就有解了。

不只是这一次。

以后每一次旱灾，每一次饥荒，都有了一个兜底的东西。
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