我披了件外袍就往御书房走。

甬道里黑漆漆的，只有几盏灯笼在风里晃来晃去，影子在红墙上乱跳。

脚步声在空旷的甬道里回响，急促而杂乱。

冷风从袖口和领口钻进来，冻得我打了个哆嗦，但我顾不上冷，只想快点见到沈炼，快点知道结果。

脚下的石板被夜露打湿了，踩上去有点滑。

我差点摔了一跤，王福赶紧扶住我。

万岁爷小心。

他的声音在黑暗里显得格外清晰。

没事。

我甩开他的手，继续往前走。

心跳得很快，咚咚咚的，像是有人在胸口敲鼓。

我不知道是因为走得太急，还是因为太紧张。

沈炼找到了吗？

番薯带回来了吗？

还是他空手而归，带回来的只是一个坏消息？

这些念头在脑子里转来转去，转得我头都有点晕。

到了御书房，沈炼已经在里面等着了。

他比走的时候黑了一圈，瘦了一圈，脸上的棱角更分明了，像是用刀削出来的。

衣服上有尘土和汗渍，靴子上沾着泥巴——看样子是一路快马赶回来的，连换衣服的时间都没有。

但他的眼睛是亮的。

我一看到他的眼神就知道——找到了。

我坐下来，声音比自己预想的还要急切。

沈炼从怀里掏出一个布包，放在书案上。

布包不大，大概两个拳头那么大，用粗麻布裹了好几层，扎得很紧。

他解开布包，里面是几根枯黄的藤蔓，还有两个拳头大小的块茎。

块茎的表皮是暗红色的，沾着泥土，形状不太规则，有点像放大了的土豆，又有点像缩小了的冬瓜。

我的呼吸停了一下。

就是它。

就是这个东西。

我在前世吃了三十五年的东西，现在就摆在我面前，沾着福建的泥土，带着海风的咸味，从一千多公里外的地方，被沈炼一路护送回来。
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