我骑了一匹快马，王福和几个锦衣卫跟在后面，一路往西郊赶。

马蹄声哒哒哒哒地敲在官道上，急促而密集，像是一阵暴雨砸在石板上。

风从耳边呼呼地刮过去，吹得我眼睛发酸，但我没有眯眼，死死地盯着前方。

马跑得很快，身下的马鞍一颠一颠的，震得我屁股发麻，但我顾不上这些。

远远地，我看到了烟。

一柱黑烟从京西工坊的方向升起来，又浓又黑，像是一条巨大的黑蛇扭动着身子往天上钻。

烟柱的底部是橘红色的，那是火光——很大的火光，在下午的阳光下都能看得清清楚楚。

烟柱越升越高，在天空中散开，像是一朵巨大的黑色蘑菇云。

我的手攥紧了缰绳，指节发白，手心里全是汗。

到了工坊门口，我翻身下马，腿有点发软，踉跄了一下才站稳。

眼前的景象让我的脑子嗡的一声，像是被人用锤子砸了一下。

工坊的东北角塌了。

那是火药实验的区域——老赵在那里做新火药配比的实验。

现在那片区域已经不存在了。

砖墙被炸成了碎块，散落了一地，有的飞出去几十步远，砸在地上砸出一个个小坑。

屋顶的木梁断成了几截，歪歪扭扭地插在废墟里，像是一堆折断的骨头。

地上有一个大坑，坑的边缘焦黑，还在冒着青烟，坑底的泥土被烧成了黑色的硬壳，像是一块被烧焦的饼。

空气里弥漫着一股浓烈的硫磺味，混着焦糊味和另一种说不清的气味——刺鼻的、呛人的、让人胃里翻涌的气味。

那气味钻进鼻子里，呛得我咳了好几声，眼泪都咳出来了。

是血腥味。

我以前闻到过这种味道。

不是在这一世，是在前世。

核爆之后的废墟里，也是这种味道——硫磺、焦糊、血腥，混在一起，浓烈得让人喘不过气。

那味道像是一只看不见的手，掐住了我的喉咙，让我呼吸困难。

我的腿软了一下。

陛下！

老赵从废墟旁边跑过来，他的脸上全是灰，左边的袖子烧掉了半截，露出一条胳膊，上面有几道血痕，血已经凝固了，黑红黑红的。

他跑到我面前，扑通一声跪下去，声音嘶哑得像是嗓子里塞了一把碎玻璃，陛下，出事了……火药……火药炸了……

死了几个人？

我问。

我的声音很平静。

平静得不像是我自己的声音。

平静得连我自己都觉得陌生。
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