万历十六年三月十九，养心殿。

第一个来的是成国公朱应桢。

他进来的时候，脚步比昨天在朝堂上沉重了不少。

养心殿不大，光线也不如大殿那么亮堂，只有几根蜡烛和窗户透进来的日光。

空气里有一股沉香的味道，是我让王福特意点的——沉香安神，但也压人。

朱应桢行了礼，跪在地上。

臣朱应桢，叩见陛下。

起来吧。

我说，赐座。

王福搬了一把椅子过来。

朱应桢谢了恩，坐下了，但只坐了半个屁股，腰板挺得笔直。

他的眼神在殿内扫了一圈——大概是在看有没有其他人。

没有。

养心殿里只有我、他、和站在角落里的王福。

成国公。

我开口了，声音很平静，昨天在朝堂上，你说的那些话，是你自己的意思，还是别人让你说的？

朱应桢的身体僵了一下。

回陛下，是臣自己的意思。

是吗？

我笑了笑，那朕换个问法——你名下那三支在福建走私的船队，也是你自己的意思？

朱应桢的脸色变了。

不是变白，是变灰。

那种灰，像是一瞬间被抽干了血色。

陛……陛下……他的声音发抖了。

我没有给他反应的时间。

我从御案上拿起一份卷宗，翻开，念了出来。

万历十四年六月，你名下的顺兴号商船从福建月港出发，装载丝绸三千匹、瓷器两千件，目的地吕宋。

船主登记的名字是林大有，但实际控制人是你府上的管家朱福。

这批货物的市价约八万两，关税应缴一万六千两，实际缴纳——零。

我翻了一页。

万历十五年二月，顺兴号再次出港，装载茶叶五千斤、生丝一千担。

同年四月，瑞丰号出港，装载瓷器四千件。

同年八月，永昌号出港，装载丝绸两千匹、铁器三百件。

三次出港，总货值约二十二万两，应缴关税四万四千两，实际缴纳——零。

我合上卷宗，看着朱应桢。

他的额头上冒出了汗珠。

三月的天还不热，但他的汗珠一颗一颗地往下滚，滴在绯色的官服上，洇出一个个深色的圆点。

成国公。
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