万历十七年正月十五，元宵节。

紫禁城里挂满了灯笼，红的、黄的、白的，一串一串地从午门一直延伸到太和殿，在夜风中晃来晃去，影子在红墙上跳舞。

空气里有一股淡淡的火药味——是宫里放烟火留下的。

但我没心思看灯。

今天是科举改制圣旨正式颁布的日子。

这道圣旨我改了不下十遍。

每一个字都反复斟酌，每一句话都和申时行、张学颜逐字逐句地推敲过。

不是因为内容有多复杂，而是因为措辞必须滴水不漏——给保守派留的口子越小越好。

圣旨的核心内容很简单：在传统科举的经义、策论之外，增设算学、格物、天文三科。

考生可以选考新科，新科中举者与传统科目中举者享有同等功名和入仕资格。

就这么一句话，但足以在朝堂上掀起惊涛骇浪。

早朝的时候，我让王福当众宣读了圣旨。

王福的声音又尖又细，但每个字都咬得很清楚，在太和殿的穹顶下回荡，嗡嗡的，像是有三个王福在同时念。

……兹增设算学、格物、天文三科，与经义、策论并列，以广取天下之才……

大殿里安静得能听到呼吸声。

几百个官员站在交换眼神。

我坐在龙椅上，目光扫过每一张脸，把他们的反应一一记在心里。

申时行站在最前面，低着头，表情平静。

他是知道这道圣旨内容的——不仅知道，还参与了起草。

但他在朝堂上不会表态，这是我们事先商量好的。

他要做的是在保守派发难的时候出来打圆场，而不是一开始就站队。

张学颜站在申时行旁边，也是一脸平静。

他负责的是新科考试的具体执行——考什么、怎么考、谁来出题、谁来阅卷，这些细节都是他在操办。

王福念完了圣旨，退到一边。

大殿里沉默了大约十息。

然后，意料之中的事情发生了。

陛下！

臣有本奏！

第一个跳出来的是礼部右侍郎赵用贤。

他从队列里走出来，扑通一声跪在地上，膝盖磕在地砖上的声音很响，咚的一下，在大殿里回荡。

陛下，科举乃国家取士之根本，祖宗定制，岂可轻改！

算学、格物、天文，此乃匠人之学，非圣贤之道。

以匠人之学取士，是乱了纲常，坏了体统！

他的声音很大，中气十足，每个字都像是从丹田里挤出来的，带着一股子义愤填膺的劲头。

我面无表情地听着。

赵用贤说完了，又有人跳出来。

臣附议！

臣也附议！

陛下三思！
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