七月十五。

王道明的折子到了。

折子很厚，足足有七八页，但核心意思就一句话——他在江南找到了一个大金主。

臣奉旨南下筹办皇家银行事宜，于苏州府拜访了数十位大商。

多数人闻二字便面露难色，推说银根紧、生意难做，不敢应承。

唯有一人，听完臣的陈述后，非但不推辞，反而追问了臣整整两个时辰。

此人名叫沈万金，苏州府吴县人，经营丝绸、茶叶、瓷器三大行当，在江南商界素有沈半城之称。

沈万金。

这个名字我听过。

不是在奏折里听过，是在前世的历史书上看到过——当然，前世的历史书上没有这个人，但沈万三有。

沈万三是元末明初的江南首富，朱元璋时代被整得家破人亡。

沈万金不是沈万三的后人，但名字像，做派也像——都是江南最有钱的商人，都精明得像狐狸。

王道明在折子里详细描述了他和沈万金的第一次见面——

臣到沈府时，沈万金正在后花园里喂鱼。

此人年约五旬，身材矮胖，穿一件半旧的青布长衫，脚上踩着一双布鞋，看着像个教书先生，不像坐拥半城的大商人。

臣说明来意后，沈万金没有立刻回答，而是继续喂鱼。

他喂鱼的动作很慢，一粒一粒地往池子里扔鱼食，每扔一粒就看一眼鱼的反应。

臣等了大约一盏茶的工夫，他才开口。

他说——王大人，您说的这个皇家银行，是皇上的意思？

臣说——正是圣意。

他又扔了一粒鱼食，说——皇上要办银行，缺银子？

臣说——不是缺银子，是要把天下的银子用活。

他笑了，说——王大人这话说得漂亮。

但沈某是生意人，生意人不听漂亮话，只看账本。

您跟沈某说说，这个银行怎么赚钱？

我看到这里，嘴角微微翘了一下。

这个沈万金，果然是个精明人。

他不问银行是什么，不问皇上为什么要办银行，上来就问怎么赚钱。

这才是真正的商人。

王道明的折子继续写——

臣按照陛下的吩咐，向沈万金详细解释了皇家银行的运作方式——吸收存银、发放贷款、收取利息、办理汇兑。

沈万金听得很认真，不时打断臣追问细节。
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