接下来的半个月，我见了许国推荐的三个人。

赵焕是第一个。

他来文华殿的时候，我第一眼注意到的是他的手。

那双手很粗糙，指节粗大，不像是读书人的手，倒像是干过粗活的。

后来我才知道，赵焕家里是种地的，他考上进士之前在家里种了十几年地，手上的茧子到现在都没褪干净。

赵焕，你在南京刑部三年，清了多少积案？

我开门见山。

回陛下，臣到任时积案四百三十七件，臣清了三百一十二件，还剩一百二十五件。

赵焕的声音不大，但每个字都咬得很清楚，像是在念判决书。

剩下的为什么没清？

有的是年代太久，证人死了，证据没了，查无可查。

有的是……他顿了一下，牵涉太深，臣的品级不够，动不了。

牵涉到谁？

赵焕抬起头看了我一眼，又低下去了。

臣不敢说。

朕让你说。

南京守备太监和南京兵部的几位大人。

赵焕的声音平静得像在说今天天气不错，有几桩案子涉及军饷贪墨，数额不小，但臣一查就被人打招呼，说这些案子不宜深究。

臣没有听，继续查，然后臣的上司就把臣调离了那几桩案子。

我看着他。

这个人的眼神很稳，不闪不躲，不卑不亢。

不是那种愣头青式的我什么都不怕，而是一种经历过事情之后的沉稳——他知道自己在做什么，也知道代价是什么，但他还是做了。

赵焕，朕问你一个问题。

我说，如果朕给你足够的权力，让你去查那些不宜深究的案子，你敢不敢？

臣不是敢不敢的问题。

赵焕说，臣是想不想的问题。

臣想。

我笑了。

行了，你先回去。

赵焕走后，我在名单上他的名字旁边画了一个圈。
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