但朕有一个疑问。

我端起茶杯，抿了一口，放下，这三个人，一个是你的同乡，一个是你的学生，一个的岳父是你的同年。

他们前后脚弹劾朕刚安排到吏部的人，你觉得这是巧合吗？

殿内的空气像是凝固了。

赵志皋沉默了很久。

久到我能听到窗外一只鸟扑棱翅膀飞走的声音，扑啦啦的，然后又安静了。

陛下。

赵志皋终于开口了，声音比刚才低了一些，臣不敢欺瞒陛下。

那三封奏折……确实与臣有关。

他承认了。

比我预想的快。

我原以为他会狡辩，会推脱，会说臣不知情纯属巧合。

但他没有。

他直接承认了。

这说明两件事：第一，他知道在我面前狡辩没有用，我既然敢当面说出来，就一定掌握了足够的证据；第二，他不想把关系搞得太僵——承认是示弱，示弱是为了保留谈判的余地。

这个人确实是个老手。

赵卿，朕不想和你绕弯子。

我放下茶杯，身体微微前倾，朕问你一个问题，你老实回答——你为什么要阻挠朕在吏部的安排？

赵志皋抬起头，第一次正面看向我。

他的眼神很复杂——有紧张，有犹豫，但更多的是一种……委屈。

对，就是委屈。

一个五十五岁的朝廷大员，坐在皇帝面前，眼神里居然有委屈。

陛下。

他的声音有些涩，像是嗓子里卡了什么东西，臣当初向陛下告发张四维，是冒着杀头的风险。

如果张四维没有倒，臣全家都要完。

臣做了这件事，不是为了升官发财——当然，臣不否认升官让臣很高兴——但臣最大的期望是，张四维倒了之后，朝堂能恢复正常的秩序。

什么叫正常的秩序？

就是……赵志皋斟酌了一下措辞，内阁议政，六部办事，言官监察，各司其职，互相制衡。

不是一个人说了算，也不是……

他没有说完，但我听懂了。
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