熊心的人马沿江离去后，陈直丝毫没有松懈。

他心里通透至极，乱世之中，一方沃土从来藏不住秘密。

江陵来人求粮未成，绝不会就此作罢，今日的推辞，只会换来来日更深的觊觎，后续风波，早晚将至。

防患需于未然，陈直即刻安排防务，命赵信将江边固定哨位增至三处，日夜轮岗值守，紧盯江面与旱路动静。

又让人在滩头高地堆积干草柴薪，一旦遇有外敌异动，便可即刻点火示警，让庄中众人提前戒备。

旧吴房如今人多粮生、水土复苏，越是安稳繁盛，越要守住根基。

几日之后，预想中的来人如期而至。

这次并非舟船渡江，熊心亲自带队，走旱路奔赴旧吴房。

他没有带大队兵甲，只寥寥几名随从，轻装简行，姿态坦然。

时隔数月再见，熊心清瘦了不少，褪去了几分世家公子的温润意气，眉眼愈发沉敛深邃，眼底藏着乱世沉浮的厚重与坚毅。

他翻身下马，省去所有寒暄客套，开门见山：“陈田师，上次你开出的条件，我应了。”

陈直立在田埂边，满身泥色，望着眼前人，淡淡开口：“什么条件？”

“换人学耕，不换粮食。”熊心语气笃定，“我带二十名熟知农事、肯吃苦劳作的农人前来，留在旧吴房拜师学艺。

三年为期，我不仅能为江陵种出万顷良田，还可替你镇守南方屏障，拦下南边所有侵扰纷争。”

陈直静静凝视他片刻，目光澄澈，辨得出真心假意。

眼前之人，目光坦荡，并无虚言狡诈。

他缓缓定下规矩，公允直白：“人留下，旧吴房出地、出种、出耕种技法。

三年收成，你带走三成，余下尽数归庄中，补给老幼、支撑生计。”

熊心微微一怔，有些意外：“三成？

未免太少。”

“头一年新土新苗，难有收成。”陈直言道通透，“第二年地力初复，收成微薄。

真正的丰稔，要等到第三年。

你若心急求利、等不得深耕缓熟，这合作便作罢。”

闻言，熊心忽然笑了。

褪去沉肃眉眼，瞬间露出了年少意气，澄澈坦荡：“旁人争朝夕之利，我偏能守岁月之稳。

旁人等不得，我等得。”

一言落定，合作既定。

熊心遣回随行随从，只留两人贴身相伴，索性在旧吴房安心住下，彻底沉下心性，融入春耕劳作之中。

白日里，他日日跟随陈直下田耕作，躬身插秧、除草、理垄，事事亲力亲为。

常年身居高位的他，农事生疏，手脚笨拙，插下的秧苗歪歪扭扭，疏密不均。
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