陈直是硬拖着牛下坡的。

那畜生前半夜还肯跟着他，到了后头，四条腿像灌了铅，走两步就停一停，鼻子里喷出一股股白气。

陈直心里骂娘，嘴上又不敢出声，只能拿缰绳半拽半哄，折腾到天快亮才回到家。

他连炕都没上，靠在牛棚边就睡了过去。

醒来时，日头已经白花花地爬到了半墙高。

娘不在，灶上留了半碗稀粥，已经凉透，上面结着一层薄薄的米皮。

陈直端起来两三口喝了，又舀了半瓢水给牛饮了，这才觉得身上有了点活气。

他走到院中，抬头看天。

天高得发蓝，没一片云。

秋末的太阳毒不过夏，但照久了，后脖颈子还是火辣辣的。

他记得昨夜的一切，刨土，骨头，杜掾那半张青面。

可他低头看自己两只手，除了磨出的血泡和泥垢，什么也没有。

怀里那块骨头，不知何时掉了出来，就搁在他脚边。

黄白色的，沾着草屑，看着倒像块普普通通的陈年兽骨。

陈直蹲下捡起，翻过来看。

那些细密的小字还在，比夜里更清楚些，笔画里嵌着黑泥，像刚出土的活物。

“你到底想让我干什么？”他低声问。

骨头当然不会说话。

可后院那头黄牛这时“哞”了一声，声音短促，像应了他一句。

陈直回头。

牛站在槽边，黑眼睛定定望着他，嘴巴慢慢嚼动。

陈直被它看得有些发毛。

这牛太老了，老到有时候他觉得它眼里装的东西比村里一些老人还多。

“别叫。”他嘀咕着，把骨头塞进灶膛边的砖缝里，又扯了把干草盖上。

正起身，院门外传来说话声。

陈直拍了拍手上的灰，走出去看。

是隔壁的赵寡妇和他儿子黑豆。

赵寡妇站在门口，脸色白得厉害，一见陈直出来，眼圈就红了：“阿直，你昨晚是不是去南坡了？”

陈直心里咯噔一下，面上没露：“没有。

怎么这么问？”

“你鞋。”黑豆缩在他娘身后，指指陈直的脚。

陈直低头一看，草鞋上沾满了黑土，那土色和南坡的土一模一样。

他暗骂一声，改口道：“白天去割了草，鞋没换。”

赵寡妇盯着他，嘴皮哆嗦：“你太爷爷的事，你娘没跟你说？”

“说了。”
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