老农口中的大将军便是邓禹。

赤眉西走，长安被邓禹占领。

经过一番激战，赤眉军打败了邓禹，重新占领长安，却因无法寻得粮食，不得不引兵向东撤退。

邓禹、冯异在湖县、弘农，冯异以为赤眉军兵力数十万，不可击，应纵其东去，再与洛阳的世祖皇帝东西夹击方能获胜。

邓禹及车骑将军邓弘却是见功心喜，不听，迎战赤眉，大战整日，赤眉军佯败，弃辎重退走。

车上尽装泥土，仅以豆子覆盖在表面，邓弘军士争相取食，赤眉军乘机还军猛攻，邓弘大败，邓禹、冯异合兵救之。

赤眉军退，邓禹复战，大败，死伤三四千人，最后据说邓禹只带了二十四骑逃归宜阳。

这便与老农的说法有了出入。

彼时世祖在洛阳，邓禹在湖州败走宜阳，不直接走陕道，反而走如此逼仄险峻的山路？

多半从这条古路逃走的，并非是邓禹本人及那二十四骑，而是他麾下败逃的将士。

「知道这条路的人多吗？」魏延想到了什么，忽然问老者。

那老农咧着嘴：「应该不多了，我祖上是大将军麾下将军，败军后逃到了这里，见这里与世隔绝，就在这扎下根来。」

魏延再次看了这老者一眼，只见他一副信誓旦旦之貌，不似说谎，便暗自冷哼一声。

邓禹麾下将军怎么可能在这种地方扎根？

多半就是邓禹麾下小卒。

老农的话半真半假，但这一口河北口音，再加上这些显然不是他一个老农能知的典故他能朗朗上口，显然他祖上确实经历过那场败仗。

多半这老农祖上就是这么一套真真假假的说辞，他自小信以为真，才能如此信誓旦旦。

魏延将老农留在原地，偏僻处招来一名亲兵，沉声吩咐道：「回去之后，你带一百个信得过的弟兄，沿此路向东，伐木辟道，探一探那——朱阳里有无魏军哨岗。

「记住，行事务必隐蔽，莫让魏寇察觉。

「如今天寒地冻，行事不易，告诉兄弟们，事成之后，除我魏延一年俸禄外，还有重赏！」

亲兵闻此，当即抱拳应是，复又一脸认真仔细问道：「将军，若寻到了朱阳里，可要继续朝弘农方向探去？」

魏延略一沉吟，最后摇头：「不必。

「那朱阳里若当真存在，想必不过一里之地，人家相互熟识。

「忽见一群生面孔自山里出来，心中必然生疑，彼处便没有魏寇岗哨，风声恐怕不久也要传到魏寇耳中。」

亲兵肃然称唯。

魏延遂率众徒步折返，一路上看着左右道路眉头深锁。

要是那道路当真存在，便可事先在路上隔一段距离藏些粮食，不少地方左右并无水源，但如今严冬，大雪覆地，正可饮雪。

魏延眉头锁得越紧，心中越喜。

他魏延何人？

前年那番子午谷奇谋没有被孔明采纳，至今耿耿于怀，虽然关中大胜，西京克复，自己也得了陛下格外恩宠，成了大汉骠骑，可终究没能立下不世奇功。

既不满于没有彪炳史册的功绩。

又不满于自己未能好好报效天子。

关东大饥，武关的王凌消停了半年，这半年来，他一边遣人去武关周围探路作图，一边遣人密寻商洛通往弘农的小路。

潼关天险，克夺不易，而要是能拿下弘农，潼关岂非囊中之物？

！

此计虽险，却也险不过子午谷奇谋，至少在魏延看来是这样的。

而一旦成功，那他魏延就配得上这骠骑将军号了！

然而半年过去了，派出去寻路的人伐山开路开了七八条山沟，却每每摸到华山脚下便不能继续东向。

回禀说山岭陡峭，怪石嶙峋，又或说古木参天，不幸遇上暴雨，还会有山洪石流，根本不能行军。
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