“诶！”

门外巧笑清脆的应了一声，人影一晃便去了。

不多时，她便提着铜壶进来，给张知节兑好温热的洗脸水。

一番洗漱更衣后，张知节才觉着魂儿总算归了位。

他穿着厚实的棉衣，抱着手炉走出房门，就见八仙桌上早已摆好两碗热气腾腾的手擀面。

张知节一看面条的粗细，还有面上那两个煎得边缘焦脆的荷包蛋，就知道是张书的手艺。

他才刚坐下，门帘一掀，张书端着碟醋腌萝卜走了进来。

张书放下萝卜，见张知节瞪大了眼睛看着自己，便拿起筷子道：“吃吧。”

话落，张知节立即拿起筷子呼噜噜吃起来，此刻没有外人，他饿得狠了，也顾不得什么吃相。

“慢点吃，锅里还有。”张书轻声提醒。

张知节嘴里嗯嗯地应着，直到大半碗面下肚，才放缓了进食速度。

夹了片腌萝卜送入口中，酸甜爽脆的口感让他手里的动作再次加快，就着小菜，转眼间一碗面连个汤底都不剩。

待他起身去灶房添了第三碗面，连汤带面吃个精光后，才长舒一口气，瘫在椅上叹道：“可累死我了，算是活过来了。”

张书早就放下了筷子，见他缓过劲来，便第一次问起他考场里的情况。

张知节心有余悸的抱紧手炉，开始讲述他的“考棚受难记”。

前两场还算顺利，天公作美，夜里虽寒，白日却都是艳阳高照，晚上咬咬牙也就熬过去了，并不耽误白日答卷。

可到了第三场，情形就全变了。

进场那日就北风凛冽，温度陡然下降了十好几度，夜里又无声无息地下起大雪，白日雪停了，却是另一番折磨

学过初中物理的人应该知道，化雪比下雪的时候更冷。

而张知节本身又是一个极度畏寒畏热的体质，这对他而言更加难熬。

即使他和张书为了应考做足了准备，但是炭火带得再足，在那三面砖墙、一面敞风的考棚里，也留不住半点暖意。

而且考场规定了考生身上只能穿着不带夹层的单衣，所以张知节身上真正可以御寒的只有一件单层的羊皮袄子。

至于更保暖的狐裘貂裘，并不是他这个身份可以穿的。

考场发的棉被是旧物，早已硬结板正，可即使再嫌弃，张知节在第三场考试的时候还是将它披在了身上。

白日里，他大多时间都蜷缩在皮袄里，紧抱手炉闭眼沉思。

第三场的两篇文章，全是在脑海中进行反复推敲、字斟句酌形成后，便立刻提笔疾书，连誊抄草稿的工夫都没有。

因为双手一旦暴露在空气中超过两分钟，便迅速僵硬发麻，根本不听使唤。

就这么写写停停、呵手跺脚，总算赶在终场钟响前，交上了答卷。

他能正常考完已属不易。

最后一场那三天，他考号四周不时响起哭嚎之声，更有三名考生因受不住严寒晕厥，接连在他面前被拖出考场。
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