晨光初露，午门钟鼓齐鸣。

张知节随着队伍过金水桥，穿过奉天殿前宽阔的广场，然后，第一次，站在了丹墀之上。

脚下是冰凉坚硬的汉白玉，头顶是尚未散尽的残星。

他余光所及，尽是绯袍金带。

文武百官，满朝朱紫，皆在身后。

他面色平静，胸腔里却擂着一面鼓，那心跳又快又沉，震得他自己都有些发慌。

他忽然想到张书过人的耳力，此刻他身边站着的，不少都是战功赫赫的勋贵武侯，内力武功自是不凡。

他们会不会也听见了？

会不会觉得自己年轻，沉不住气？

三声鞭声凌厉地抽碎了黎明最后的寂静，也抽散了他心头的纷乱。

张知节陡然冷静下来，心跳归于沉稳。

中和韶乐悠扬奏起，殿门缓缓洞开，天子升座。

殿内烛火通明，香烟缭绕，御座之上，天子身着衮冕，面容沉静，俯瞰群臣。

御座东侧，太子身着绛色冕服，端然侍立。

张知节随百官朝殿内跪伏，五拜三叩，而后山呼万岁，声浪如雷，在重重殿宇间来回激荡。

而后鸿胪寺官员出列，代表百官宣读元旦贺表，歌颂皇帝功德，祝福国运昌隆。

长长的贺表结束，按往年惯例，之后应当是外邦使臣依次进贡朝拜。

几名等候在丹墀末端的使臣也微微整了整衣冠，只待宣引。

然而鸿胪寺官员开口高唱的却是——

“宣——张知节出班——”

张知节自队列中稳步而出。

那一瞬间，无数目光落在他身上，张知节没有看任何人，面容端方，撩袍跪于丹陛正中。

冬日严寒，汉白玉的凉意透过朝服，穿过鹅绒护膝，再渗进膝盖里，他却跪得脊背笔直。

接下来发生的事，他早已烂熟于心，在正式受封之前，礼部官员已引导他演练过数次了。

承制官自殿内步出，手中展开一卷黄绫包裹的制书，朗声宣旨。

“奉天承运皇帝，诏曰：户部郎中张知节，襄赞白薯新法，督行南北，使仓廪渐丰、黎庶无馁，功在社稷；又临危不避、舍身护主，忠勇可昭日月。

两功并叙，特封张知节为熙和侯，岁禄千石，赐丹书铁券，另赐黄金百两、锦缎五十匹，以旌其功。

钦此。”

这道旨意和当初刘定在张家宣读的内容一模一样。

但此刻当着文武百官的面再听一遍，张知节觉得更加心潮澎湃了。
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