清晨的薄雾还未散尽，临安城笼罩在一片青灰色的天光里。

礼部尚书赵汝述刚刚落座，官帽还没来得及扶正，便挥了挥手：“茶。”

小吏应声而去。

赵汝述揉了揉眉心，昨夜批阅公文，今晨又要早朝，实在是有些撑不住。

他今年五十有七，在官场上摸爬滚打了几十年，好不容易熬到了尚书的位置，却觉得这椅子比当年做知县时还要烫屁股。

无他，只因北方那个突然崛起的大明，实在太难应付了。

茶还没端上来，门外便传来急促的脚步声。

赵汝述眉头一皱，就看见郎中王昶急匆匆地走了进来：“大人，大明宣慰使刘拓求见，说有要事。”

赵汝述的眉头皱得更紧了。

刘拓，这个名字最近在他脑子里转了多少回，他自己都数不清了。

柳林镇的事还没了结，大明使团在宋国境内遇袭，这事儿搁谁身上都咽不下这口气。

赵汝述心里清楚，这分明就是大明的故意找茬，可是朝廷这边也没有好办法，只能如

履薄冰的应对着，生怕一个不小心就惹出大祸来。

“想必还是为了柳林镇的事。”

赵汝述叹了口气，站起身来整了整衣冠：“让他进来吧。”

片刻之后，刘拓大步流星地走进了礼部大堂。

三十多岁的年纪，身材高大，面容刚毅，一身大明官服穿在他身上显得格外挺拔。

他身后跟着两名随从，也都是气度不凡，一看便是军中出身。

赵汝述堆起笑脸，快步迎了上去：“贵客上门，有失远迎，恕罪恕罪。”

“快请坐，上茶。”

刘拓抱拳一礼：“赵尚书，叨扰了。”

“哪里哪里。”赵汝述笑呵呵地拉着刘拓坐下，又吩咐人上最好的茶。

“刘宣慰今日怎么有空来我礼部坐坐？

可是有什么吩咐？”

刘拓并没有接过茶盏，只是沉静地看着赵汝述。

赵汝述被这目光看得有些不自在，干咳一声，主动开口：“刘宣慰，柳林镇的事，我们一直在查，一定会给大明一个交代。”

“这件事确实是我大宋的不是，那伙贼人胆大包天，竟敢袭击贵国使团，官家震怒，已经下旨严查。”

“我大宋禁军已经前去调查，不日便会有结果。”

“请刘宣慰放心，凶犯一个都跑不了，到时候全部押送到大明，任凭贵国处置。”

他这番话说了很多遍了，自己都觉得有些油滑，但眼下也只能这么说。

毕竟朝廷那边还没有拿出一个切实的章程来，他一个礼部尚书，能做的也就是先稳住对方。

刘拓听完，神色却没有半分缓和，反而变得更加郑重。

他的身体微微前倾：“赵尚书，本使今日前来，不是为了柳林镇的事。”
本章未完，请翻下一页继续阅读.........