金陵城驿馆内，这几日，可谓是异常忙碌。

驿馆别院灯火通明，几间厢房尽数辟作临时查账房。

长桌拼接相连，堆满厚厚几大摞商号账本、银钱流水与采买明细。

纸页堆叠如山，墨香混着陈旧的烟火气，充斥整座院落。

唐铮连夜寻来的三名老账房端坐桌前，皆是鬓发花白，深耕账目算数十余年甚至更久的老手。

三人皆是清白出身，从未依附过高怀安，是被强行聘入商号做账的。

如今听闻案情原委，又见传闻中那个推行新政的钦差李玄知李大人亲自坐镇。

一个个激动不已，埋首伏案逐页核算。

李玄知静坐主位，案头一盏孤灯，映得他眉眼澄澈锐利。

白日审讯，深夜查账。

连日奔波劳损，眼底都带了红丝。

时间一点点流逝，天边不知道第几次泛起一抹浅浅鱼肚白。

忽然，最左侧的老账房抬手停笔，指尖死死按着一页泛黄账本，呼吸微促，抬头禀报。

“大人，查到疑点了。”

李玄知眸光微凝，倾身靠前：“讲。”

“此为前年陵河修缮专项采买账本。”

老账房指着页间明细，“官府报备采买青石三万余方，原木两千余根，石灰数万斤。

皆是上等物料价位，拨款足额到位。

可商号实际采买账目记载，物料半数为残次折价货品，中间差价足足吞扣一万一千余两。”

他翻过纸页，指尖一路划过密密麻麻的收支记录，继续道。

“不止如此，每季度漕运维护与河道清淤的专项银两，都会抽出固定数额。

以‘杂项开支’和‘路途损耗’为名匿名转出。

无对接商户，无支取凭证，更无落地明细。”

另一账房立刻接上话头，手中摊开另一本跨年总账。

“大人，属下这边核对三年流水。

每年秋冬两季，都会有一笔巨额银两悄然北上。

走民间私票通道，避开官府银库稽查。

终点尽数模糊，唯独票根暗记，隐隐对应京中权贵私庄。”

高怀安台前贪扣，商号暗中做账，私银隐秘北上。

每一环都严丝合缝，每一笔流水都藏着不可告人的猫腻。
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