各罚贡品三成，以儆效尤。”

“东瀛千代奈雪恪守本分，朕心甚慰。

赏赐绸缎百匹，以示嘉勉。”

一锤定音。

乌兰与温宁虽被罚了贡品，却终究洗清了构陷之名，各自谢恩退下。

唯有绮罗，被两名侍卫架起，踉跄着拖出殿外。

她回头，目光越过重重人影，落在李玄知身上。

眼底满是怨毒与不甘，却终究未能再说出一句话。

西域，就此出局。

待众女离开，皇帝指尖轻叩案几，缓缓道：

“绮罗这一局，赌上了西域的生死，却终究没能翻盘。

李爱卿，你怎么看？”

“回陛下。”李玄知微微躬身，“绮罗被逼到绝境，孤注一掷，本在臣预料之中。

她伪造密约，想将漠北与南疆一并拖下水，却不知越是急切，破绽便越多。”

“她以为搅浑了水，便能浑水摸鱼。

却忘了这水，从来都在陛下掌控之中。”

太子接口道：“西域出局，四方只剩三家。

漠北、南疆虽洗清构陷之名，却也各罚贡品，东瀛还在独善其身。”

“正是。”皇帝点头，眸底掠过一抹锐色。

“四方之局，西域已除。

剩下的漠北与南疆依然各怀心思，斗意已疲。

唯有东瀛看似守矩，实则实质上没得到任何坏处，依然深藏不露。”

“她们归附大雍，说是权宜之计也好，暗藏后手也罢。

终归是四方之中，最沉得住气的一个。”

皇帝顿了顿，随后目光微凝，缓缓又开了口。

“东瀛千代与奈雪，确非池中之物。

她们越是沉得住气，朕反倒越是好奇，她们这底牌，究竟藏了什么。”

西域出局后的几日，宫闱之中难得地平静下来。

漠北乌兰传信到驿站要求整顿使团，南疆温宁温婉则闭门不出什么动作都没有。

东瀛千代依旧深居简出，仿佛满宫的风雨都已与她无关。

可就在这份平静之下，一道暗线正沿着大靖的沿海口岸，悄然蔓延。

深夜，锦衣卫北镇抚司。

千户周敬之匆匆而出，面色凝重，将一卷密报呈至内阁李玄知的案前。

李玄知正伏案批阅文书，见状抬手接过密报，展开细看，眉头渐渐蹙起。

密报之上写着东瀛使团入京以来，沿海各口岸的异动——

有人以商贾身份，频繁出入通商港口。
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