“你且看这栈桥边搁浅的几艘废船，吃水线与船型规制可有什么不妥？”

周敬之上前，仔细查看片刻，脸色微变。

“大人，这几艘船虽涂了海寇惯用的乌漆，船型却是广式大料，平底宽舷……此乃远洋商船的规制，绝非近海小寇所用。”

“正是。”李玄知指尖轻叩栈桥木栏，眸色渐沉。

“近海海寇多为本地亡命之徒，所用船只皆是吃水浅且身量小的快船，便于进出浅滩。”

“可这般宽舷平底的远洋大船吃水极深，近海浅滩根本驶不进去。”

“它们为何会出现在这里，又被劫掠焚毁在此？”

周敬之一怔，“大人的意思是……”

“要么是有远洋势力假扮海寇，侵扰我大雍沿海。

要么这海寇之祸背后，另有操盘之人。”

李玄知缓缓道，“而这些船，正是他们留下的痕迹。”

第二处异样，在一处被查封的海商货栈。

货栈之内，搜出大量赃物，均是来自沿海各镇被劫商船的货物。

李玄知翻检着其中几箱，忽然顿住。

从中拈起一枚做工精巧的螺钿漆盒，端详良久。

“这漆盒的工艺，螺钿镶嵌，莳绘手法，并非大雍本土所有。”

李玄知将漆盒递给周敬之，“你且看看。”

周敬之接过，翻看几遍，脸色微凝。

“大人，此物做工精细，莳绘纹样……像是东瀛之物。”

“东瀛。”李玄知低低重复了一遍这两个字，眸底掠过一抹幽深的光。

他想起东瀛使臣团们离京前那看似恭顺，实则暗藏锋芒的目光。

想起自己亲手为他们织就的那张海贸之网，想起千代领下通商符牌时，唇角那抹志在必得的笑意。

那笑意，如今想来透着说不出的蹊跷。

“传信回京，调沿海各镇近半年的船只出入册簿。”

李玄知沉声道，“我倒是要仔仔细细的好好查上一查，东瀛商船离京前后。

这片近海上，到底多了多少来历不明的远洋大船。”

数日后，密报自京城而来，汇至李玄知案前。

李玄知独坐灯下，翻看着厚厚的册簿，眉头越蹙越紧。

近半年来，东瀛商船不知从哪里寻来的大雍通商符牌，并以其为凭，频繁出入沿海要港。

可每当海寇犯境前后，那些东瀛商船便总会“恰好”出现在临近海域，又“恰好”在海寇来袭前早早驶离。
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