八戒早已渴得喉中冒烟，抓起一片甜瓜便往嘴里塞，连瓜子也一并嚼了。

沙僧坐在一旁替唐僧打扇，悟空却听那老者说此地虽近火焰山，依旧风调雨顺，不由得心中奇怪。

唐僧合掌问道：“老施主，贫僧一路行来，只见此处赤地炎炎，热风如火。

田畴难见青苗，河沟亦少活水，怎说得上风调雨顺？”

悟空也道：“老丈，你莫不是哄俺们？

这天热得石头也能煎饼，凡人在此如何耕种？”

那老者笑道：“长老有所不知，我们这里能有吃食，全仗铁扇仙庇佑。”

悟空放下手中茶碗，疑惑道：“铁扇仙？

有何本事？”

老者道：“那仙人手中有一柄芭蕉宝扇，最能克制火焰山的烈火。

每隔十年，我等乡民便备办香花果品，备上花红里表，前去求她赐扇。”

“那宝扇神异得很。

一扇，山火暂息；二扇，清风徐来；三扇，阴云聚集，大雨便落。”

“待火气退了，地里得了雨水，我等便赶紧下种。

麦子、黍米、甜瓜、葡萄，皆能在这几年间生长。

等下一轮火气再盛以前，及时收割，便足够一家老小度日。”

唐僧听得点头：“原来如此。

那铁扇仙调和风火，救济一方，也算得一位有德仙人。”

老者捻须笑道：“正是。

况且我们此处无官府催粮，也无衙役收税。

虽说天热苦些，日子倒还自在。”

唐僧又向老者问道：“老施主，不知由此继续西行，道路可还通畅？”

老者听了，连连摇头：“西去不得，西去不得。”

“前方正是火焰山。

那山绵延八百里，峰峰冒火，岭岭生烟。

莫说长老是血肉凡胎，便是铁打的身躯，进山不到片刻也要烧化。”

唐僧面露忧色：“若西边道路不通，贫僧如何到得灵山？”

八戒一听，手中的瓜也不吃了，说道：“师父，既然走不得，不如便在此处分了行李。”

“白马归沙师弟，钵盂给猴哥，俺老猪只要那几件换洗衣裳，再分些盘缠，回高老庄过日子去也。”

沙僧沉声道：“二师兄莫要胡言。
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