五年。

留给他的时间，真的不多。

傍晚时分，车队抵达杭州。

相比湖州的清幽古朴，杭城要热闹得多。

作为省会旅游胜地，杭城城里的商业氛围明显更浓。

街道两旁，商铺鳞次栉比，挂着各种中英文招牌——亨得利钟表双狮牌洋烛可口可乐代销处。

但繁华只是表面。

仔细看，街角的乞丐、收保护费的巡警、以及那些眼神阴鸷在街头游荡的，都在提醒着人们：

这是一个乱世。

湖州，春风拂面，练兵场上尘土飞扬。

……

此时的杭州，表面上歌舞升平，实则暗流涌动。

在一名资深买办的引荐下，林振华在西湖边一家不起眼的茶楼里，见到了冯·温斯特。

这是一个落魄的德裔美国人，眼神中透着焦虑和疲惫。

他原本经营着一家小型五金厂，听信了那些所谓“东方军火好做”的传言，变卖了工厂最后一点值钱的家当，还从银行贷了一大笔款，千里迢迢运了一批德国剩余的轻武器来中国。

然而，现实给了他一记响亮的耳光。

中国的军火市场早已被几个巨头把持，英、法、德、美有官方渠道，甚至日本都在暗中倾销。

他一个外地来的“小蚂蚁”，根本挤不进这狮子争食的盛宴。

温斯特看着对面前途无量的东方少爷，苦笑着用生硬的中文说道：

“林先生，我已经在这里耗了一个月了，连这批枪的关税都付不起了。

如果您是来买枪的，价格好商量，只要是现大洋，什么都好说。”

林振华没急着说话，只是简单翻看了温斯特带来的清单——虽然大多是些一战时期的库存，但在目前的中国依旧是硬通货。

“这批枪，我要了。”

林振华淡淡地说道，“还有，听说你在银行的贷款还不上？”

温斯特一愣，随即尴尬地点了点头。

林振华转头对身后的副官吩咐道：

“去杭城的花旗银行，把温斯特先生的所有贷款连本带利都替他还清。”

温斯特手里的茶杯差点掉在地上，他瞪大了眼睛，像看疯子一样看着林振华：

“林先生……您这是？”

“我不喜欢欠人情，也不喜欢合作伙伴有后顾之忧。”

林振华身体微微前倾，目光直视温斯特，“温斯特先生，既然在军火销售上走不通，我们换个赛道。

我打算聘请你为我名下公司的总经理，全权负责海外业务。”

“我可以给你提供在这个时代最畅销的产品——不是枪炮，是能救命的药。

但我需要一个懂美国法律、懂国际贸易的人去帮我运作。

怎么样？”

温斯特还能说什么？

在这个异国他乡绝望的时刻，这是唯一的救命稻草。
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